美 11월 일자리 증가 21만개 그쳐..전망치 절반도 못 미쳐

美언론들 실망스러운 결과 평가..오미크론 변이 여파 주목

미국의 한 마트에서 채용 광고를 하고 있다. © 뉴스1

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 미국의 11월 비농업 일자리가 21만개 증가하는데 그쳤다.

이같은 고용 둔화는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새로운 변이인 ‘오미크론’ 등장으로 인한 불확실성 속에서 고용시장 회복을 불투명하게 할 것으로 보인다.

미국 노동부는 3일(현지시간) 11월 비농업 일자리가 21만개 증가했다고 밝혔다.

이는 지난해 12월 이후 가장 적은 증가로, 지난 10월 증가폭(54만6000개)이나 월스트리트저널(WSJ)가 집계한 전문가 전망치(57만3000개)와 비교하면 절반에도 못 미치는 수치다.

다만, 실업률은 4.2%로, 전월 4.6%에서 큰 폭으로 내려갔고, 경제활동참가율은 61.8%로 코로나19 사태 초기였던 지난해 3월 이후 최고치를 찍었다.

평균 임금은 1년 전보다 4.8% 상승했다. 이는 노동자들이 높은 인플레이션 속에서 임금을 인상했기 때문으로 보인다.

11월에 운송 및 창고업에서 5만개, 전문 및 비즈니스 서비스 부문에서 9만개의 일자리가 증가했지만, 소매 부문에선 일반 상품, 의류 및 스포츠 용품 매장 등에서의 대규모 일자리 감소로 2만개의 일자리가 줄어들었다.

CNBC방송 등 미 언론은 11월 고용보고서에 대해 실망스러운 결과라고 평가했다. 이같은 고용 둔화는 기업 등 고용주가 가용 노동자의 지속적인 부족에 직면함에 따라 발생한다고 WSJ는 분석했다.

여기에 새롭게 등장한 오미크론 변이의 파급력이 고용시장 회복에 또 다른 위협 요인으로 작용할 것으로 보인다. 만약 오미크론 변이로 인한 코로나19의 확산세가 이뤄진다면 노동자들의 구직 의욕이나 소비자들의 소비 욕구를 떨어뜨려 경제 성장을 더디게 만들 수 있기 때문이다.

한 이코노미스트는 WSJ와 인터뷰에서 “델타 변이가 노동시장 회복세를 이탈시켰던 것처럼 오미크론 변이가 그런 식으로 행동한다면 노동시장 회복을 억제할 것”이라며 “코로나에 대한 더 큰 우려는 사람들이 직접 일하려는 의지를 감소시킬 수 있으며, 이는 노동시장 회복의 진전을 늦추고 공급망 혼란을 심화시킬 것”이라고 말했다.

gayunlove@news1.kr