언양불고기 놓고 전격 만남..윤석열 "잘 쉬셨나" 이준석 "고생했지"

윤석열, 순천 얘기 나오자 "다음에 같이 가시죠"
이준석 "순천 출장, 아픈 기억이 있다"
尹 입당 '패싱' 말한 듯

윤석열 국민의힘 대선 후보가 3일 울산으로 내려가 남부지방을 순회 중인 이준석 대표와 전격적으로 만났다. 이 대표가 ‘당대표 패싱’ 논란을 겪다가 잠행을 한지 나흘 만이다.

국민의힘 윤석열 대선 후보와 이준석 대표가 3일 울산 울주군의 한 식당에서 만찬 회동에 앞서 악수하고 있다. /연합뉴스

윤 후보와 이 대표는 이날 저녁 7시25분 울산 울주 한 식당에서 만났다. 김기현 원내대표가 참석해 ‘3자 회동’ 형식으로 진행됐다. 김도읍 정책위의장, 서범수 당 대표 비서실장, 박성민 조직부총장 등 3명은 인사만 하고 방을 나왔다.

만찬에 앞서 5분쯤 공개된 사전 환담에서는 윤 후보와 이 대표의 감정을 느낄 수 있는 발언이 나왔다. 서울 여의도 중앙당사에서 5시간쯤 차를 타고 이동해 도착한 윤 후보가 “아이고, 잘 쉬었어요?”라고 하자, 이 대표가 “잘 쉬긴요, 고생했지”라고 답했다.

이 대표는 지난달 29일 “그렇다면 여기까지”라는 페이스북 글을 끝으로 여의도를 떠나 부산, 순천, 여수, 제주, 울산을 돌아다니고 있다. 이런 이 대표의 행동에 윤 후보는 “리프레시(재충전)’하러 간 것”이라고 말한 것에 이 대표가 불편한 심기를 내비쳤다는 해석도 나왔다.

갈등이 고조된 상황에서 분위기를 풀려는 시도도 있었다. 윤 후보가 “식사나 이런 건 괜찮으셨고?”라며 “우리 대표님이 지방에 가시려고 하면 수행도 좀 옆에 붙이고 해야지 이렇게 그냥 가방 하나 들고 돌아다니시게 해서 되겠나 이거”라며 웃었다.

이 대표는 “먹는 건 잘 먹었습니다”라고 했다. 이어 “(수행을) 여섯 명 달고 다녔다”고 대답해 잠시 화기애애한 분위기가 이어졌다.

국민의힘 윤석열 대선 후보와 이준석 대표가 3일 울산 울주군의 한 식당에서 만찬 회동을 하고 있다. /연합뉴스

이 대표가 부산에 이어 방문한 순천도 화제로 올랐다. 이 대표가 “순천에서 얼마 전 소상공인 간담회에서 봤던 분들을 만났고, 여수·순천 사건 유족회 분들도 뵙고 잘 다녀왔다”고 했다. 윤 후보는 “경주 황남동(황리단길)처럼 순천에도 그런 데가 있다고 해서 전남 쪽 갈 때 순천에 꼭 한번 가봐야지 했다”며 “다음 에 같이 가시죠”라고 제안했다.

그러나 이 대표는 “순천 출장에 제가 아픈 추억이 있다”며 웃었다. 이 대표가 지난 7월 30일 순천을 방문했을 때 윤 후보가 순천 방문 도중 갑작스럽게 국민의힘에 입당해 ‘패싱’ 논란을 일으킨 것을 말한 것으로 보인다.

만찬은 울산 특산 언양 불고기에 맥주를 곁들여 비공개로 진행 중이다. 이 대표는 만찬에 앞서 ‘울산에서 다른 지역으로 이동하나’라는 기자 질문에 “후보 지역이 있다”며 “나중에 대화 결과에 따라 공개하겠다”고 답했다. 이날 회동에서 윤 후보와 접점을 찾지 못하면 서울로 돌아오지 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

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