의협 "재택치료자 위험 막으려면 지역 의원급 의료기관에 외래진료 개념 도입해야"

대한의사협회 제공

대한의사협회가 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 확산 상황에서 의료현장 혼란을 줄이기 위해 재택치료에서 지역 의원급 의료기관의 외래진료 개념을 도입할 것을 정부에 건의했다. 오미크론 변이 확산 상황을 고려해 해외 입국자에 대한 격리면제 제도를 한시적 중단할 것도 촉구했다.

의협 산하 코로나19 대책전문위원회는 1일 대정부 건의문을 내고 “해외 각국에서 오미크론 변이 확산이 진행되며 코로나19 재유행 위기 속 이날 국내 코로나19 확진자가 5000명을 넘어섰다”며 이같이 밝혔다.

재택진료를 시행할 때 지역 단위 의원급 의료기관의 외래진료 개념 진료체계 도입이 필요하다고 봤다. 의협은 “산소포화도와 발열 체크만으로는 고위험군의 증상악화를 인지하지 못해 환자 건강에 위험상황이 초래될 수 있다”며 “증상 변화에 대한 연속적 진료가 가능하도록 지역 의원급 의료기관에 외래 진료 개념을 도입하는 재택치료 방안 수립이 필요하다”고 밝혔다.

고위험군 환자는 항체치료제를 활용해 우선 진료할 수 있는 체계도 필요하다고 건의했다. 재택치료 전 고령자를 포함한 고위험군 환자에게는 항체치료제를 선제 투여할 수 있는 단기치료센터를 만드는 방안을 고려해야 한다는 것이다. 의협은 재택치료가 어려운 경우 생활치료센터에서 항체치료제 투여를 실시할 것을 주장했다.

중환자 병상 이용에 대한 진료체계도 수립해 한정된 의료자원에서 효율적 진료가 가능하도록 해야 한다고도 촉구했다. 의협은 “중환자 우선순위 진료체계를 마련하고 이에 수반한 사회적 합의가 필요하다”고 밝혔다.

환자 이송체계도 확대할 것을 건의했다. 재택치료 중 환자 증상이 악화되면 즉각적 이송할 수 있도록 환자의 상태별 이송체계를 마련해야 한다는 것이다. 재택치료 중 환자와 함께 사는 가족이나 동거인의 감염 방지책도 필요하다고 건의했다. 의협은 “공동주택과 집단시설의 공기조화 설비 공유로 생기는 감염 대비책도 수립해야 한다”고 밝혔다.

의협은 변이 바이러스 해외 유입을 막기 위해 격리면제제도를 한시적으로 중지해야 한다고 주장했다. 격리면제제도는 코로나19 백신 접종을 완료한 내국인과 자가격리면제서를 소지한 외국인은 해외에서 국내로 들어왔을 때 격리 의무를 면제하는 제도다. 다만 정부는 오미크론 변이 확산 우려가 커지자 지난달 27일 남아프리카공화국 등 남아프리카 8개국에서 들어오는 외국인 입국을 금지한 상태다.

또 의협은 “환자가 폭증할 경우를 대비한 대규모 정부지원 임시전담병원도 설치할 수 있도록 준비해야 한다”고 촉구했다.
 

[조승한 기자 shinjsh@donga.com]