SK 합병 법인 출범..배터리 소재·전력반도체 등에 4년간 5조 투자

■SK 합병법인 1일 출범
"2025년 세계 1위 소재기업" 목표

[서울경제]

SK그룹의 투자 전문 회사 SK㈜가 반도체·디스플레이 소재 기업 SK머티리얼즈를 흡수합병한다. SK머티리얼즈의 기술력에 탄탄한 투자 여력이 더해지면서 ‘2025년 세계 1위 반도체·배터리 소재 기업’ 비전에 한발 더 다가섰다는 평가가 나온다.

SK㈜는 SK머티리얼즈와의 합병 법인인 SK㈜가 12월 1일 공식 출범한다고 30일 밝혔다. 지난 8월 합병 추진 발표 이후 4개월 만이다. 합병 법인의 신주는 12월 27일 상장된다.

SK㈜는 합병을 통해 △배터리 소재 △전력·화합물 반도체 △반도체 소재 △디스플레이 소재 등 네 가지 영역에서 경쟁 우위를 확보한다는 방침이다. 앞서 SK㈜는 오는 2025년 글로벌 1위 반도체·배터리 종합 소재 기업으로 도약하기 위해 5조 1,000억 원을 투자하기로 했다.

SK㈜는 먼저 전기차 배터리 소재 분야 글로벌 경쟁력을 대폭 끌어올릴 방침이다. 앞서 글로벌 1위 동박 제조사 ‘왓슨’에 투자한 데 이어 미국의 ‘그룹14’와 함께 2023년 양산을 목표로 차세대 실리콘 음극재 합작 공장 설립을 추진하고 있다. 또 양극재 소재 시장 선점을 위해서 중국의 ‘베이징이스프링’과 합작 법인 설립도 논의하고 있다. 전력·화합물 반도체 분야에서는 5세대(5G) 이동통신과 자율주행 등의 핵심 소재인 질화갈륨 실리콘카바이드(SiC) 반도체의 국산화를 추진하고 웨이퍼부터 칩에 이르는 전기차용 반도체 밸류체인(가치 사슬)을 구축할 방침이다. 반도체 소재는 글로벌 시장점유율 1위 삼불화질소(NF3)를 비롯해 모노실란(SiH4) 등 특수 가스와 벌크가스 생산 시설 증설에 1조 원을 투자하고 연간 생산 역량을 최대 2배까지 늘린다. 미세 공정에 쓰이는 최첨단 극자외선(EUV) 포토 레지스트(감광재)와 소비 전력이 매우 적은 CMOS 이미지 센서(CIS)용 소재 등으로 제품군도 다양화한다. 디스플레이 소재에서는 발광 효율이 개선된 차세대 유기발광다이오드(OLED) 소재와 반도체 소재 기술을 활용한 고성능 회로 소재, 미세 광학 소재를 개발하고 있다.

SK㈜는 기존 SK머티리얼즈가 특수가스 사업 부문을 물적 분할해 설립하는 신설 법인도 반도체 소재 사업 역량과 개선된 재무구조를 바탕으로 SK㈜ 사업과 시너지를 낼 것으로 기대했다.

SK㈜ 관계자는 “글로벌 경쟁이 심화하는 첨단 소재 영역은 고도의 경영 전략과 과감한 의사 정이 필요한 사업 분야”라며 “합병 시너지를 통해 글로벌 핵심 첨단 소재 기업으로서의 기업 가치를 높일 것”이라고 말했다.

임진혁 기자 liberal@sedaily.com