'오미크론 변이' 등장에 방역 강화..北 국경 개방 '차질' 빚나

조선중앙통신 "델타 변이보다 전염력 5배나 강력..심각한 우려"
"바이러스 유입, 빠짐없이 대책..방역 소홀하면 '대유행 악순환'"
"방역 강화, 27일 조선중앙TV 첫 보도 후 이틀도 안돼서 실시"
"中 등 관련 국가와 국경 개방 계획에 차질 빚어질까 관심 집중"

북한이 코로나19의 새로운 변이종인 '오미크론' 등장에 방역을 강화하면서 중국 등과의 국경 개방 계획에 차질이 빚어졌다.

 
북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 새로운 변이종인 '오미크론' 등장에 방역을 강화하면서 중국 등 타국과의 국경 개방 계획에 차질이 빚어졌다.

앞서 북한은 델타, 람다, 뮤 등 코로나19 변이 바이러스가 나올 때마다 주변국 상황에 촉각을 곤두세우며 주민들에게 방역 강화를 주문했다. 

이번에도 오미크론 변이로 인해 다시 방역이 강화될 것으로 예상되면서 중국 등 국경 개방이 어떻게 될지에 관심이 집중된다.

조선중앙통신은 29일 ‘대유행 전염병 전파상황에 대처한 비상방역사업 더욱 강화’ 기사에서 “세계적으로 또다시 δ(델타) 변이비루스(바이러스)보다 전염력이 5배나 강한 새로운 종류의 변이비루스가 발견되어 심각한 우려를 자아내고 있다”고 밝혔다.

통신은 “중앙비상방역부문에서는 새로운 변이비루스들의 급속한 전파상황에 대처하여 일군(간부)들과 근로자들이 최대로 각성 분발하고 고도의 자각적 일치성과 헌신성을 계속 견지해나감으로써 국가비상방역사업의 완벽성을 철저히 보장하도록 하는 데로 총력을 집중하고 있다”고 전했다.

이어 “일군들은 자기 부문, 자기 단위에서 보다 위험하고 치명적인 비루스가 유입될 수 있는 공간과 허점들을 빠짐없이 찾아 대책하기 위한 대중적인 방역 분위기를 계속 고조시키고 있다”고 전했다.

또한 “사람들 속에서 방역 위기의식을 더욱 높이고 방역 규정과 질서를 엄격히 준수하도록 하기 위한 사상 교양과 위생선전 공세가 대중 보도 수단들을 통하여 집중적으로 벌어지고 있다”고 덧붙였다.

통신에 따르면 보건 부문에서 호흡기성 질병과 장내성 전염병을 비롯한 만성질병이 있는 환자들을 빠짐없이 찾아 치료하고 있다고 소개했다. 기관·기업소·공장·농장에서는 체온 측정과 손 소독·마스크 착용을 생활화하고, 건물·설비·기공구 등을 소독하고 있다.

이와 함께 공공장소에서 거리두기는 물론 물을 끓여 마시는 등 전염성 질병의 발생과 전파를 막기 위한 방역 조치도 이뤄지고 있다.

복도에서 마스크 쓰고 체온 재는 북한 중학생들. 연합뉴스 자료사진

 
노동당 기관지 노동신문도 이날 ‘고도의 긴장성을 견지하자’ 기사에서 “사람들이 방역 규정을 소홀히 하는 데로부터 대유행전염병의 악순환에 다시 빠져들고 있는 나라들이 늘어나고 있다”며 철저한 방역 규정 준수를 당부했다.

북한이 변이 바이러스 출현에 이처럼 강력히 대응하면서 국경 개방 시기가 늦어질 수 있다는 전망이 나온다.

최근 북한과 중국 간 물자교역 재개를 위한 준비 동향이 지속해서 관측되면서 국경 봉쇄 해제가 임박해 보였지만, 북한이 다시 위축될 가능성이 있다.

앞서 북한은 델타, 람다, 뮤 등 변이 바이러스가 발생할 때마다 주변국 상황에 촉각을 곤두세우며 주민들에게 방역 강화를 주문했다.

이번 방역 강화도 조선중앙TV가 지난 27일 저녁 세계보건기구(WHO)의 오미크론 변이 지정을 처음 보도하고 이틀이 되지 않아 이뤄졌다.

이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com