[사설]"무식 무능 무당" 대 "무법 무정 무치" 이번 대선 현주소인가

더불어민주당 이재명 대선 후보(왼쪽)와 국민의힘 윤석열 대선 후보. 뉴시스·뉴스1

더불어민주당 이재명 대선 후보가 국민의힘 윤석열 후보를 향해 “무식(無識) 무능(無能) 무당의 ‘3무’는 죄악”이라고 했다. 윤 후보 측은 “3무의 원조는 이 후보였다. 무법(無法) 무정(無情) 무치(無恥)”라고 받아쳤다. 선거판에 으레 등장하는 프레임 씌우기의 일환이지만 서로 상대방의 공격을 받을 만한 근거나 빌미를 제공하고 있음을 부인하기 어렵다.

이 후보는 “국가 책임자가 국정을 모르는 것은 범죄”라며 “다른 사람 불러다가 시키겠다는 것은 안 된다”고 했다. 검사 경력 외엔 다른 국정 경험이 적은 윤 후보가 최고 전문가를 적재적소에 앉히고 대통령 권한을 과감히 위임하겠다는 구상을 밝히자 이를 비판한 것이다. 그는 또 “나라의 미래를 무당한테 물으면 되겠느냐”고 했다. 윤 후보의 손바닥 ‘왕(王)자’ 논란 등을 상기시키려는 의도였다.

윤 후보 측은 “이 후보는 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는다”며 ‘무법’을 주장했다. 또 “희생 가족에 단 하나의 공감 능력이라도 있었다면 2심까지 심신미약을 외치며 감형에 올인하지 않았을 것”이라며 조카의 살인죄 변호를 부각시켰다. “원주민 피눈물 흘리게 한 대장동엔 단군 이래 최대 공공이익 환수라고 하고, 약자를 짓밟은 조폭 변론에는 조폭인지 몰랐다 한다”는 비판도 덧붙였다.

1, 2위 후보 간에 이 같은 ‘3무 설전’이 벌어지는 상황 자체가 착잡하다. 꼭 100일 앞으로 다가온 20대 대선의 현주소를 보여준다. 둘 다 대장동과 고발사주 등 사법리스크는 물론 자질과 품격, 소양, 정치력을 갖췄는지 의심케 하는 각종 설화나 사건에 휘말려 왔다. 그런데도 자기 문제는 덮고 상대 후보에 대한 비난만 쏟아낸다. “마음 줄 후보가 없다” “대선 후가 걱정이다” 등 우려의 목소리가 여기저기서 들린다.

이번 대선은 일찌감치 ‘이-윤’ 양강 구도로 진행되고 있지만, 이는 두 후보가 잘나서가 아니다. ‘저’ 후보가 되는 것만큼은 절대 받아들일 수 없어서 반대쪽 후보를 마지못해 지지한다는 이들이 많다. 그나마 지금까지 쏟아진 각종 의혹에 대해 더 겸손하고 정직하게 반성하거나 해명하는 것이, 조금이라도 비호감을 줄이는 길일 것이다. 국민의 삶을 나아지게 만들 수 있는 양질의 공약을 제시해야 함은 물론이다.