與 "윤석열, 김성태 '특혜채용' 기억 안난다니"..'공정' 공세 고삐

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이준석 국민의힘 당대표가 지난달 6일 오전 서울 송파구 교통회관에서 열린 국민의힘-서울 택시업계 정책간담회에서 김성태 국민의힘 중앙위원회 의장과 인사하고 있다. / 사진제공=뉴시스

더불어민주당이 김성태 전 국민의힘 의원 자녀의 'KT 특혜 채용' 의혹과 관련 윤석열 국민의힘 후보가 "오래돼 기억이 나지 않는다"는 무책임한 말을 하고 있다고 강도 높게 비판했다. 김 전 의원은 해당 문제가 쟁점화되자 당 선거대책위원회 직능총괄본부장에서 사퇴했다. 대선을 약 100일 앞두고 '캐스팅보트' 역할이 기대되는 청년 세대를 둘러싼 '공정 공방'이 격화되는 양상이다.

박찬대 당 선대위 수석대변인은 이날 오전 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 브리핑을 열고 " '기억나지 않는다'는 국민의힘의 전략인가. 모든 문제는 윤석열 후보의 무책임함에서 시작된다"고 지적했다.

박 대변인은 이날 "김 전 의원이 선대위 직능총괄본부장에서 사퇴했으나 청년들의 분노는 아직 사그라들지 않는다. 바로 윤석열 후보의 '기억나지 않는다'는 무책임한 말 때문"이라고 비판했다.

앞서 윤 후보는 전날 서울 서초구 예술의전당에서 열린 청년작가특별전 '마스커레이드 전(展)'을 관람한 뒤 "원래는 당의 중앙위가 직능을 총괄하는 곳"이라며 "(김 전 의원이) 중앙위원장으로 직능을 전부 총괄하면서 그동안 잘 관리해왔기 때문에 사무총장이 당무지원본부장을 맡듯 자동적으로 한다고 하더라"고 말했다.

이어 "사건이 좀 오래돼 저도 잘 기억을 못 했다"라며 "본인이 우리 당의 정권 교체와 선거 운동에 조금이라도 지장을 초래할 만한 것은 안 하겠다고 (했다)"고 말했다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 이달 27일 서울 서초구 예술의전당에서 열린 청년작가 특별전 '마스커레이드 전'을 관람하고 있다. / 사진제공=뉴시스

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與 "윤 후보, 본인이 검찰총장으로 '김성태 무죄' 항소 결정"

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박 대변인은 "윤 후보는 김 전 의원을 '딸 부정 채용'으로 2019년 7월 불구속 기소한 장본인"이라며 "더구나 지난해 1월 1심 판결에서 무죄로 결론이 나자 본인이 직접 검찰총장으로 항소를 결정했던 최종 결정권자"라고 강조했다.

이어 "윤 후보는 당시 김 전 의원의 '딸 부정 채용'에 대한 2심에서는 유죄를 이끌어낸 검찰총장이었다"며 "그럼에도 '오래되어 기억이 나지 않는다'는 무책임한 말을 내뱉고 있다"고 지적했다.

김성태 전 의원은 국회 환경노동위원회 간사였던 2012년 10월 국정감사에서 이석채 당시 KT 회장 증인 채택을 무마하는 대가로 자신의 딸을 KT 정규직으로 채용하도록 한 혐의를 받고 있다. 1심 재판부는 "뇌물로 보기 어렵다"며 무죄를 선고했지만 2심 재판부는 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다.

김 전 의원은 항소심 판결에 불복했고 현재 대법원에서 상고심이 진행 중이다. 정치권 안팎에서 비판의 목소리가 높아지자 김 의원은 이달 27일 선대위 본부장직을 스스로 내려놓았다.

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청년 표심 겨냥…與 '공정 공방' 고삐

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청년 표심을 겨냥한 정치권의 '공정 공방'이 본격화되는 양상이다. 청년 세대는 내년 3월 대선에서 '캐스팅보트' 역할이 기대되는 유권자들로 이재명 민주당·윤석열 국민의힘 후보 모두 공정 아젠다를 앞세워 이들에게 호소하는 상황이다.

박 대변인은 "윤석열 후보가 강조하는 '공정과 상식'은 상황에 따라 달라지는 것인가"라며 " '아빠 찬스'로 취업난을 가볍게 뛰어넘어버린 불공정과 비상식은 내 편이니 용인되는 것인가"라고 말했다.

이어 "내 주변의 범죄는 눈감아 주는 것이 윤석열 후보의 공정과 상식인지 대답해주기 바란다"며 "공정은 사회의 기초적인 가치이지만 윤 후보가 공정을 말할수록 그 가치는 격하된다"고 했다.

김 전 의원이 밝힌 사퇴의 변에 대해서도 비판을 이어갔다. 박 대변인은 이날 오후 브리핑에서 "사퇴의 변이 참으로 괴이하다"며 "자신의 부정채용 청탁에 대한 검찰의 수사를 정치보복으로 둔갑시켰다"고 말했다.

이어 "윤석열 후보는 취업비리범을 선대위 고위직에 기용한 것에 청년들에게 지금이라도 머리 숙여 사과해야 한다"며 "사과를 하기 이전에는 공정과 상식의 가치를 논할 자격이 없다"고 했다.

이달 25일 국회에서 열린 교육위원회 전체회의에서 법안심사 소위원장을 맡고 있는 박찬대 민주당 간사가 법안심사 결과보고를 하고 있다. / 사진제공=뉴시스

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이원광 기자 demian@mt.co.kr