하루 확진 9.5만명 美..추수감사절, 대유행 방아쇠 되나

23일(현지시간) 미 콜로라도주 덴버의 덴버 국제공항 보안검색대에서 추수감사절 연휴를 앞둔 여행객들이 줄을 서고 있다. 2021.11.23./사진=[덴버=AP/뉴시스]

유럽의 악몽에 가려진 사이 미국에서도 다시 코로나19 일일 확진자 수가 크게 증가하고 있다. 25일(현지시간)부터 시작된 추수감사절 연휴를 계기로 감염은 물론 사망이 급증할 수 있다는 우려가 제기된다.

뉴욕타임스(NYT)의 집계에서 미국의 일일 확진자 수는 전날 9만5169명을 기록했다. 2주 전보다 24% 는 것이다. 입원 환자 수도 5만1601명으로 11% 증가했다. 다만 사망자 수는 1117명으로 6% 감소했다.

미국 중서부와 북부 지역에서 확산세가 두드러진다. 특히 북부에 위치한 미시간주는 일평균 확진자 수가 8000명대로 미국 안에서 1위를 달리고 있다. 미시간주에서는 2주 전과 비교해 감염이 88% 늘었다.

미국은 10월 하순을 기점으로 감염 재확산 추세를 보이는데, 이에 대해 ABC뉴스는 전문가를 인용해 "백신 접종을 받지 않은 채 방치된 1억명의 미국인과 추운 날씨, 완화된 규제, 델타 변이, 백신 효과 저하" 등을 이유로 들었다.

이 가운데 이날부터 시작된 추수감사절 연휴가 대유행의 불씨가 될 것이라는 전망이 나온다.

25일(현지시간) 뉴욕 맨해튼에서 메이시스 백화점 주관의 추수감사절 퍼레이드에 시민들이 북적이고 있다. 2021.11.25./사진=(뉴욕 로이터=뉴스1)

실제로 미국인의 이동량은 팬데믹(세계적 대유행) 이전 수준을 거의 회복했다. 미국 교통안전국(TSA)에 따르면 전날 230만여명이 공항 보안 검색대를 통과했다. 지난해 같은 날에 비해 2배 이상 늘어난 것이자 2019년 같은 날의 88%에 달했다. 미국자동차협회(AAA)는 올해 추수감사절 연휴에 5340만여명의 미국인이 이동할 것으로 예상했다. 이는 지난해 대비 13% 증가한 것으로 2019년의 95%에 해당하는 규모다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 앞으로 4주 동안 4만8000여명이 더 숨질 수 있다고 봤다.

한편 조 바이든 미국 대통령 부부는 추수감사절 연휴를 맞아 지난 23일 밤 매사추세츠주 낸터킷에 있는 한 저택으로 이동했다. 이 집은 투자회사 칼라일 그룹의 공동 창업자이자 억만장자인 데이비드 루벤스타인의 소유로, 가격은 3000만달러(약 358억원)로 추산된다. 공화당은 인플레이션으로 수많은 미국인이 굶주리는 와중에 바이든 대통령은 낸터킷에서 호화로운 추수감사절을 보낸다고 비판에 나섰다.

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이지윤 기자 leejiyoon0@mt.co.kr

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