비축유 5000만 배럴 푼다는 바이든..국제유가는 오히려 2% 상승 '역효과'

산유국 공급조정 우려 작용한듯

내달 ‘OPEC+’서 생산량 결정

조 바이든 미국 대통령이 ‘발등의 불’인 인플레이션 억제를 위해 유가 잡기에 나서겠다고 23일 밝혔다. 대규모 전략비출유(SPR) 방출을 통해서다. 그러나 이날 시장에서 국제유가는 오히려 2% 이상 상승했다. 주요 산유국들이 유가 방어를 위해 생산량을 줄일 수 있다는 우려가 반영됐기 때문이다. 당분간 산유국과 석유 소비국 간 파워 게임이 이어질 것으로 보이는 가운데 산유국들의 생산량을 결정할 다음 날 2일 석유수출국기구(OPEC) 플러스(+) 회의에 관심이 쏠린다.

바이든 대통령은 이날 연설을 통해 “오늘 우리는 석유 가격을 낮추기 위한 노력을 시작할 것”이라면서 “노력은 전 세계에 영향을 미칠 것이며 궁극적으로 집 주변 주유소에 도달할 것”이라고 말했다. 백악관은 앞서 별도 자료를 통해 미국은 전략비축유 5000만 배럴을 방출할 예정이며 한국, 중국, 일본, 인도, 영국도 동참한다고 밝힌 바 있다. 바이든 대통령은 “국제 공조는 공급 부족으로 인한 가격 상승 해결에 도움이 될 것”이라며 “하룻밤 사이에 유가가 내리지 않겠지만 분명한 차이가 있을 것”이라고 덧붙였다.

그러나 기대와는 달리 이날 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 전날보다 2.28% 오른 배럴당 78.50달러로 장을 마쳤다. 이는 산유국들이 전략비축유 방출 대응을 위해 생산량을 조절할 수 있다는 우려가 반영됐기 때문으로 해석된다. 실제 OPEC+ 관계자는 블룸버그통신에 “전략비축유 방출은 현재 시장 여건에 비춰 정당화될 수 없다”며 “다음 달 2일 회의에서 증산 계획을 재고해야 할 수 있다”고 말했다. 8월부터 유지하고 있는 하루 40만 배럴 증산 규모가 줄어들 수 있다는 의미다.

이에 따라 미국의 조치가 역효과를 부를 수 있단 지적도 제기된다. 경제분석기관 캐피털이코노믹스 측은 “전략비축유 방출은 가격을 끌어내릴 만큼 규모가 크지 않으며 OPEC+가 생산량을 낮추도록 자극할 경우 역효과를 낳을 수도 있다”고 전망했다.

임정환 기자 yom724@munhwa.com

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