폐암, 조기 발견하면 작은 구역만 절제해도 'OK'

기사내용 요약
정기적인 검진 통해 조기에 발견하면 생존율↑
조기일땐 폐 일부만 절제하는 구역절제술 가능

강동경희대병원 흉부외과 김대현 교수 *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 안호균 기자 = 매년 11월은 대한폐암학회가 지정한 '폐암 인식 증진의 달'이다. 암종별 사망률 1위로 알려진 폐암은 초기 자각 증상이 뚜렷하지 않아 상당히 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많다. 전문가들은 조기 폐암은 생존율이 70~90%에 이르기 때문에 검진을 통해 조기 발견이 중요하다고 강조한다.

중앙암등록본부 자료에 따르면 2018년 새로 발생한 24만3837건의 암 중 폐암은 2만8628건으로 위암(2만9279명), 갑상선암(28,651명)에 이어 세 번째로 많이 발생했다. 주요 장기에 발생하는 암 중 폐암만 지속해서 환자가 증가하는 추세다.

강동경희대병원 흉부외과 김대현 교수는 "최근 흡연뿐만 아니라 미세먼지 등 다양한 요인으로 폐암이 발생하는 경우가 많아 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요하다"고 설명했다.

폐암의 증상으로는 기침, 혈담(피가 섞인 가래), 호흡곤란, 흉통, 체중 감소 등이 있지만 다른 폐 질환에서도 나타날 수 있어 증상으로 구분하기 어렵다. 또 폐암 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 대부분이므로 정기적인 검진을 통해 꾸준히 체크하는 것이 중요하다. 폐암 검진을 위해서는 특히 저선량 흉부 CT를 촬영하는 것이 좋다.

조기에 발견하면 절제 부위↓ 생존율↑

폐암의 5년 생존율은 1기 70~90%, 2기 50~60%, 3기 15~35%, 4기 5~10% 정도로, 조기에 치료할수록 생존율이 매우 높다. 조기 폐암의 경우 폐엽절제술 대신 폐엽을 구성하는 일부분을 절제하는 구역절제술을 시행할 수 있어 폐 기능을 더 많이 살릴 수 있고, 수술 후에도 질 높은 삶을 살 수 있다.

폐엽 부위를 최소한으로 잘라내는 구역절제술은 폐 기능이 나쁘거나 간질성폐질환 등 동반 질환으로 인해 전신상태가 좋지 않을 경우 특히 권장되는 수술법이다. 구역절제술은 기존 수술법보다 약 5~10%의 폐 기능을 더 보존할 수 있으며, 2cm 이하의 조기 폐암에서는 구역절제술과 폐엽절제술간의 5년 생존율이 차이가 없다고 보고됐다.

기술의 발달로 인해 가슴을 열지 않고 시행하는 폐암 수술도 가능해졌다. 기존 개흉술은 5번과 6번 갈비뼈 사이를 절개해서 벌려 수술했다. 피부와 근육까지 절개한 다음 갈비뼈를 벌려 공간을 확보하기 때문에 수술 후 환자의 통증이 심할 수밖에 없다. 최근에 시행되는 흉강경 수술은 옆구리에 2~3개의 구멍을 만든 후 이곳에 내시경 기구를 넣고 화면을 보면서 폐암을 제거하는 수술 방법이다. 개흉술보다 흉터와 통증이 적어 수술 후 회복이 상대적으로 빠르다는 장점이 있다.

가벼운 운동 등으로 폐 기능 올리고 특정 음식보다 골고루 잘 먹어야

폐 절제수술을 받고 나면 수술 부위의 통증과 함께 가슴 속에 공기와 액체가 남아있거나 기관지 분비물이 고이는 현상이 발생할 수 있다. 이를 예방하기 위해서는 심호흡이나 기침을 자주 하고 가벼운 운동을 통해 폐 기능을 살리고 수술 부위에 공기와 액체가 생기지 않도록 해야 한다.

폐암은 대체로 음식과는 큰 상관이 없어 기본 영양소를 골고루, 규칙적으로 섭취하면 된다. 또 폐에 자극이 되는 물질(흡연, 매연, 먼지, 헤어스프레이, 자극적인 향기 등)은 가능한한 피해야 한다.

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