가스공사, KT와 세계 최초 LNG 냉열 기반 데이터센터 구축 속도

한국가스공사가 KT와 함께 세계 최초로 액화천연가스(LNG) 냉열 기반 데이터센터를 구축한다.

가스공사는 KT와 함께 'LNG 냉열활용 사업개발 업무협약(MOU)'을 교환했다고 22일 밝혔다.

이번 MOU로 양사는 △LNG 냉열 활용 데이터센터 사업성 검토 △기술 안전성 검증 △국내외 사업 개발 등 다양한 분야에 대해 긴밀히 협력하기로 했다.

데이터센터는 정보기술(IT) 서버를 일정한 공간에 모아서 통합 운영·관리하는 시설이다. 운영 시 많은 열이 발생하면서 이를 냉각하는 데 데이터센터 사용 전력의 약 30%를 사용한다.

이번에 가스공사는 KT와 세계 최초로 LNG 냉열을 활용한 냉방 시스템 개발에 협력하면서 데이터센터 운영에 필요한 전력을 획기적으로 줄일 계획이다.

LNG 냉열은 영하 162℃ 초저온 상태인 LNG를 0℃로 기화하는 과정에서 발생하는 미활용 에너지다. 가스공사는 연간 400만Gcal 규모 LNG 냉열을 보유했다. LNG 냉열을 데이터센터 적정온도 유지에 활용하면 연간 60% 냉방 소모 전력을 절감할 수 있다.

특히 KT 용산 데이터센터와 같은 대형 데이터센터에 LNG 냉열 활용 냉방 시스템을 구축하면 시간당 최대 약 12㎿h 전력 절감이 가능하다. 서울시 주택 1가구 시간당 평균 전력사용량인 400Wh를 기준으로 약 3만가구 소모전력 절감량과 동일한 효과를 낸다. 또한 시간당 LNG 100톤 냉열이 활용되면 연간 1만6000톤 이산화탄소 배출을 줄여 정부 탄소중립 정책에도 기여할 수 있다.

채희봉 가스공사 사장은 “이번 MOU는 인천 신항 콜드체인 클러스터 구축과 함께 가스공사가 LNG 냉열을 기반으로 탄소중립을 향해 나아가기 위한 또 하나의 걸음”이라면서 “앞으로도 독보적인 LNG 냉열 비즈니스 역량으로 국내뿐만 아니라 해외 냉열 활용 사업에도 박차를 가하겠다”고 말했다.

변상근기자 sgbyun@etnews.com