美정가 거물들 만난 JY, 주초 반도체 2공장 발표

백악관·의회 핵심들과 만나..공급망·인센티브 법안 논의
제2공장 텍사스주 테일러 유력 속..소식통 "금명간 발표"

이재용 삼성전자 부회장이 지난 14일 오전 서울 강서구 김포비즈니스항공센터에서 캐나다·미국 출장을 위해 출국하고 있다. 사진=이영훈 기자

[이데일리 이준기 기자] 방미(訪美) 중인 이재용 삼성전자 부회장이 미국 백악관·연방의회 거물들과 잇달아 회동했다. 글로벌 반도체 공급망 문제·미 연방정부의 반도체 기업 대상 인센티브 등 삼성을 넘어 국익을 위한 민간외교 행보에 돌입한 것이다. 백악관이 특정 기업의 총수를 부른 건 극히 이례적이란 평가다. 이 부회장과 삼성의 글로벌 위상을 고스란히 보여주는 대목이란 해석이 나오는 배경이다.

21일 재계에 따르면 이 부회장은 19일(현지시간) 미 수도 워싱턴D.C.에서 백악관은 물론 연방의회 상·하원 핵심 관계자들과 접촉한 것으로 전해졌다. 삼성전자의 미국 내 제2 파운드리(반도체 위탁생산) 공장 투자가 임박한 가운데 미국·중국 간 반도체 패권경쟁 등에 대한 우려를 전달했을 공산이 크다. 미·중 모두에 반도체 생산기지를 둔 삼성전자로선 양국의 충돌이 달가울 리 없기 때문이다. 또 상원을 거쳐 하원에 계류 중인 반도체 지원법안에 대해서도 논의한 것으로 알려졌다. 미 정부가 자국 반도체 산업 육성을 위해 추진 중인 5년간 520억달러(약 61조6300억원) 규모의 보조금 지급 법안과 관련, 인텔 등 미 기업들은 자국 기업에만 혜택이 가는 방향으로 여론몰이에 나선 상태다. 따라서 이 부회장은 삼성전자를 비롯해 외국기업도 인센티브 지급 대상에 포함돼야 한다는 점을 부각했을 것으로 보인다.

이처럼 이 부회장이 당면 과제들을 설명, 이해를 구함에 따라 올해 5월 한·미 정상회담 계기에 이뤄진 삼성전자의 170억달러(약 20조원) 규모의 미국 내 제2 파운드리(반도체 위탁생산) 공장 부지도 이르면 내일 결정될 가능성이 커졌다. 이 부회장을 만난 미 의회 소식통은 “공장 후보지를 압축해 금명간 공식 발표할 것으로 안다”고 했다. 현재로선 여러 후보지 중 텍사스주(州) 테일러가 가장 앞선 것으로 알려진 상태다.

이준기 (jeke1@edaily.co.kr)