"공매도 몰리면 더 산다" 한방에 중독된 서학개미 [자이앤트월드]

바이오업체 프로제니티
하루 새 주가 두 자릿수 급등락

'미국 중앙은행' 연방준비제도(Fed·연준)가 시중 유동성 증가세 잡기에 나섰음에도 불구하고 미국 뉴욕 증시에서는 청년 개인투자자들을 중심으로 공매도 비중이 높은 기업 주식을 매수하는 것이 유행처럼 번지고 있다. 대표적인 종목이 미국 바이오업체 프로제니티다. 다만 이들이 하루 단위 매매에 나서는 만큼 주가 변동성이 크다는 점에서 매매 타이밍을 잡는 것이 쉽지 않고, 연준이 기준금리 인상 시기를 앞당길 가능성 등을 고려해야 한다는 지적이 나온다.

19일(현지시간) 뉴욕 증시에서는 프로제니티 주가가 하루 만에 13.72% 뛰어 1주당 4.89달러에 거래를 마쳤다. 프로제니티는 미국 캘리포니아주 샌디에이고에 본사를 둔 생명공학 업체다. 임신중독증의 일종인 자간전증 등을 치료하는 프리클루디아라는 약품을 임상시험한다는 소식이 지난주 전해지면서 하루 단위로 주가가 두 자릿수 급등락을 반복했다.

프로제니티 주가는 19일 기준으로 5거래일간 60.33%, 한 달 새 95.60% 뛴 상태다. 올해 2분기를 기준으로 회사 수입은 46만3000달러에 그친 반면 손실은 총 7850만달러를 냈는데 직전 연도 같은 분기 손실(3230만달러)의 두 배가 넘는 규모다. 프리클루디아 외에 별다른 호재나 눈에 띄는 수익원이 없는 상태이다 보니 회사 주가 하락에 베팅하는 공매도 투자자들이 몰린 결과 유통 주식 수의 27.66%가 공매도 주식이다. S3파트너스의 이오르 두사니브스키 선임연구원은 "뉴욕 증시 주요 상장기업들의 공매도 비중 평균치는 5%이고, 20%를 넘으면 매우 높은 수준에 속하는데 이런 경우 주가 변동성이 크다"고 분석한다.

프로제니티가 폭등한 것은 미국 온라인 커뮤니티 레딧의 '월스트리트베트' 투자 토론방 등을 통해 '숏스퀴즈'가 일어날 만한 유망 종목으로 프로제니티가 오르내렸기 때문이다. 숏스퀴즈는 특정 종목 주가가 공매도 때문에 급등하면서 공매도 투자자들이 손실을 보는 상황을 말한다.

[김인오 기자]