이재명 더불어민주당 대선 후보가 18일 오후 서울 여의도 당사에서 열린 ‘민주당 정당쇄신, 정치개혁 의원모임’ 간담회에서 모두발언을 하고 있다. 사진공동취재단/원대연 기자
더불어민주당 이재명 대선 후보가 전 국민 지원금 지급을 결국 철회했다. 야당은 물론이고 정부의 격렬한 반대에 이 후보는 18일 “지원의 대상과 방식을 고집하지 않겠다”고 했다.
이 후보는 이날 페이스북에 “전 국민 재난지원금, 고집하지 않겠다”며 “여야 합의 가능한 것부터 즉시 시행하자”고 했다. 당초 이 후보는 지난달 “경제 회생, 국민 위로와 보상 차원에서 추가의 일반적인 지원이 필요하다”며 “(1인당) 최하 30만∼50만 원은 돼야 한다”고 주장했다. 이 후보는 3일 열린 당 선거대책위원회 첫 회의에서도 전 국민 지원금을 강조했다.
이에 따라 민주당은 전 국민 지원금 지급을 추진했지만 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 물론이고 김부겸 국무총리도 “재정 여력이 없다”며 난색을 표했다. 또 각종 여론조사에서 전 국민 지원금에 대해 “필요 없다”는 응답이 높게 나타났다. 여권 관계자는 “특히 중도·무당층에서도 ‘필요 없다’는 응답이 50%를 넘었다”며 “지원금 카드에도 불구하고 이 후보의 지지율이 정체 상태인 것도 영향을 미쳤다”고 했다. 여기에 지원금 문제가 문재인 정부 임기 말 당정 갈등으로 번지자 결국 이 후보는 이날 제안을 접었다.
그 대신 이 후보와 여당은 ‘이재명표 3종 패키지’ 중 지원금을 뺀 지역화폐, 소상공인 손실보상에 집중할 계획이다. 이 후보도 이날 “지역화폐(지역사랑상품권)는 올해 총액 21조 원보다 더 발행해야 한다”며 “소상공인 손실보상의 하한액(10만 원)도 대폭 상향해야 한다”고 했다.
국민의힘은 “이제라도 고집을 꺾었다니 다행”이라고 했다. 허은아 수석대변인은 “이 후보의 고집에서 비롯된 소모적 논쟁으로 국민은 혼란을 겪었고 민주당과 기재부는 낯 뜨거운 싸움을 벌였다”며 “(이 후보의 반응은) ‘아쉽다’가 아닌 ‘죄송하다’가 먼저여야 하는 것 아닌가”라고 비판했다.
