접종간격 50대 5개월 · 60대 4개월 유력..오늘 발표

<앵커>

방역 당국은 현재 가장 큰 문제인 고령층의 돌파 감염으로 인한 위중증 환자 증가 추세를 잡기 위해 백신 추가접종 간격을 줄이기로 했습니다. 60대 이상은 접종 완료 후 여섯 달에서 넉 달로, 50대는 다섯 달로 접종 간격을 줄이는 방안이 유력한데 구체적인 내용은 오늘(17일) 발표될 예정입니다.

정반석 기자입니다.

<기자>

질병관리청 예방접종위원회는 이스라엘, 카타르 등 국외 자료와 질병청이 분석한 국내 자료를 토대로 부스터 샷, 추가 접종 간격을 논의했습니다.

백신을 맞은 뒤 2, 3개월 동안 면역력이 가장 높다가 6개월 지나면 떨어지는 걸로 볼 때, 이때가 추가접종 시기로 의학계는 판단했습니다.

미국과 영국은 이를 따르고 있습니다.

그런데 이 시나리오가 맞지 않는 국내외 정황이 많다고 접종위원회 한 전문위원이 밝혔습니다.

그래서 우리는 60대 이상은 넉 달, 50대는 다섯 달로 앞당기는 방안이 유력하다고 말했습니다.

지난 8월 백신 접종 완료자 중 감염자 1,540명을 분석했는데, 위중증 환자는 0.97%, 사망자는 0.13%였습니다.

그런데 최근 사정이 악화했습니다.

사망자 중 접종 완료자 비율이 8월엔 3% 미만이었는데 최근엔 35%까지 치솟았습니다.

백신 맞은 사람들이 코로나에 걸려도 8월에는 괜찮았는데, 지금은 위험해졌다는 것입니다.

특히 60대 이상이 문제인데, 최근 5주간 사망자 추세를 보면 60대 이상 사망 비율은 계속 늘고 있습니다.

[최재욱/고대의대 예방의학과 교수 : 고령층에서도 기존 질환이 있거나 현재 요양 중이거나 요양원이나 시설에 있는 분들이 훨씬 더 위험합니다.]

50대도 접종 완료 후 다섯 달이 지나면 중증 위험도가 높아지는 것으로 나타났습니다.

추가 접종이 진정한 해결책인지, 논란은 있지만 현재로선 고령층 사망을 줄일 유일한 대안으로 보입니다.

정부는 오늘 연령대별로 추가 접종 시기를 단축하는 방안을 발표할 예정입니다.   

정반석 기자jbs@sbs.co.kr