<오후여담>영부인 列傳

이도운 논설위원

영부인(令夫人)은 남의 부인을 3인칭으로 높여 부르는 말인데, 대통령의 부인을 지칭할 때도 ‘여사(女史)’라는 존칭과 함께 관례적으로 사용한다. 국내에는 모두 11명의 대통령 부인이 있었다. 이승만 초대 대통령의 부인 프란체스카 도너는 오스트리아 출신으로 스위스에서 이승만을 처음 만나 결혼했다. 유일한 외국인 영부인이었다. 윤보선 2대 대통령의 부인 공덕귀는 5·16 쿠데타로 1년 6개월 만에 영부인 자리에서 물러났지만, 구속자 석방·기생관광 반대 등 사회운동가로 활동했다.

박정희 대통령의 부인 육영수는 지금도 많은 사람이 영부인의 전형으로 삼고 있다. 한센인 등 사회적 약자를 돕는 데 적극적이었을 뿐만 아니라, 남편에게 쓴소리를 하기도 해 박정희는 육영수를 ‘청와대 안의 야당’으로 부르기도 했다. 박근혜 대통령의 모친이기도 하다.

최규하 대통령의 부인 홍기는 8개월 10일의 가장 짧은 영부인 재임 기간을 기록했다. 12·12 쿠데타 등 격동기여서 영부인 역할도 하기 어려웠다. 전두환 대통령의 부인 이순자는 육사 교장의 딸로 생도였던 전두환과 결혼하려고 이화여대를 중퇴했다. 영부인 시절 적극적으로 대외 활동을 했고, 전두환이 유배와 수감 등 풍파를 겪을 때도 적극적으로 남편과 함께했다. 노태우 전 대통령의 부인 김옥숙은 이순자와의 차별화를 위해 외부 활동을 최소화했다.

김영삼 대통령의 부인 손명순은 전형적인 내조형 영부인이었다. 김대중 대통령 부인 이희호는 남편의 정치적 동지였다. 그는 육영수와는 다른, 여성의 정치·사회적 참여라는 측면에서 또 하나의 영부인 전형을 만들었다. 노무현 대통령의 부인 권양숙은 남편이 고시 공부 시절부터 뒷바라지했던 첫사랑이었고, 이명박 대통령의 부인 김윤옥은 한식 세계화에 관심을 갖고 활동했다. 박근혜 대통령은 배우자가 없었다. 문재인 대통령의 부인 김정숙은 캠퍼스 커플이었고, 집안에서뿐만 아니라 정치 현장에서도 남편을 도왔다.

내년 3월 당선되는 차기 대통령의 부인은 피아니스트거나 미술 전문가일 가능성이 크다. 혹은 병리과 전문의나 최초의 ‘퍼스트 허즈번드(남성 배우자)’가 될 수도 있다. 누가 되든 가장 중요한 역할은 사회 통합을 돕고, 소외된 이웃을 보듬는 일이 될 것이다.

[ 문화닷컴 | 네이버 뉴스 채널 구독 | 모바일 웹 | 슬기로운 문화생활 ]

[Copyrightⓒmunhwa.com '대한민국 오후를 여는 유일석간 문화일보' 무단 전재 및 재배포 금지(구독신청:02)3701-5555 / 모바일 웹:m.munhwa.com)]