마동석, 친척 집 얹혀 살며 분유장사 하던 그가 마블히어로 되기까지[Oh!쎈 초점]

[OSEN=최나영 기자] 배우 마동석은 그 자체로 성공신화다. 연예 관계자들이 꼽는 그 성과와 변신이 가장 놀라운 대표 배우 중 한 명이 바로 마동석이다. 운동선수 출신에 뚜렷한 이미지가 있는 강렬한 비주얼은 유연한 연기 변신이 힘들 것 같았지만 보기 좋게 '마동석표 장르'를 만들어냈고, '마블'이라는 거대한 할리우드 세계에서 활약하는 한국인 배우를 본다는 것이 이뤄질까 싶었는데, 그는 불가능을 가능으로 만들어냈다. 

마동석의 어린 시절과 배우가 된 계기는 이렇다. OSEN 취재에 따르면 마동석은 1980년대 초등학교 시절부터 가난한 집안 형편 때문에 미국에 있는 친척의 도움을 받아 온 가족이 이민을 준비했고, 6~7년 만에 비자를 받을 수 있게 됐다. 그렇게 마동석은 1980년대 말, 온 가족과 함께 친척 집인 미국 몬타나로 이민을 갔다. 친척 집에 얹혀살며 가난을 벗어나고자 10년 동안 설거지, 막노동, 건물 청소, 분유 장사, 트럭 운전, 낚싯바늘 공장, 바텐더, 클럽 가드, 트레이너 등 닥치는 대로 일을 했다는 그다. 특히 클럽 가드 일은 5년 정도 했고 험한 일이라 부상도 달고 살았다고.

마동석은 배우가 될 줄은 전혀 생각지 못했고 어릴 적부터 직업 군인이나 경찰이 되는 꿈을 안고 살았다. 그 꿈을 이루기 위해 경찰 시험을 준비하기도 했다. 그러던 중 어렸을 때부터 친구였던 싸이더스HQ 김상영 이사로부터 한국 영화 캐스팅 제의를 받았고, 고민 끝에 제의를 수락하게 돼 영화 배우로서 한국과 미국을 오가며 일할 수 있게 됐다.

처음 배우로서의 발을 내딛은 마동석에게 업계에서는 '과연 될까?'란 눈초리들이 있었지만, 2007년 방송된 MBC 드라마 '히트'의 '미키성식'은 모든 의심을 뒤집어놨다.범인을 한번에 제압하는 강한 모습으로 ‘터미네이터 형사’라는 별명을 갖고 있지만 미키마우스가 그려진 티셔츠를 입고 귀엽고 순수한 반전매력을 뿜뿜 발산하는 그에게 시청자들은 열광했다. 마블리의 탄생이다.

그러나 탄탄대로였던 것만은 아니다. 운이 좋았던 만큼 많은 시련도 그를 가로막았다. 아프리카에서 드라마 촬영 도중 6M 높이의 철제 계단이 무너지며 추락해 척추 2개 골절, 어깨 골절. 가슴뼈 골절 부상을 당하는 등 하반신 마비의 위기와 죽을 고비를 넘겼다. 그 후 다른 작품 촬영 중 생긴 다수의 사고들로 온 몸에 크고 작은 부상들이 있었지만 그 모든 걸 견뎌내며 끝까지 버텨냈다.

또 지금의 마동석이 있기까지에는 저예산 실험영화에서부터 블록버스터까지 다양한 장르를 섭렵하며 내공을 다진 역사와 함께 주연을 맡거나 제작하는 많은 작품을 통해 입봉을 하지 못한 힘든 상황의 영화감독들을 데뷔시키는 등 선한 영향력을 전파한 면모도 컸다. 그렇게 한국영화판에서 입지를 다진 마동석은 이제 글로벌로 또 다시 나아갔다.

'부산행' 등으로 그에 대한 서구권 관심이 높아지면서 '이터널스' 이전에도 마동석에게 다수의 할리우드 작품 제안이 들어간 것으로 알려져 있다. 하지만 마동석에게는 이미 함께하기로 약속한 영화들이 먼저였다. 그러다가 좋은 타이밍으로 성사된 '이터널스'. 마블스튜디오 최초의 한국인 슈퍼히어로란 자체도 뜨겁지만, 서구의 시선으로 진부하게 쓰여진 아시아인 캐릭터가 아니라 '마동석표 장르' 일부를 그대로 녹인 길가메시 캐릭터를 선보였다는 것도 큰 의미가 있다. 

실제로 '이터널스'의 연출을 맡은 클로이 자오 감독은 "길가메시는 우리가 지금까지 봐온 모든 문화의 강인한 남자의 오리지널 버전이다. 강한 남자의 신화를 길가메시가 탄생시켰다고 보면 된다"라며 "마동석의 액션 뿐만 아니라 유머와 카리스마도 확인하고 마음에 들었다. 제가 원한 강인한 남자 캐릭터는 그 사람의 액션 뿐만 아니라 성격도 다층적으로 보이길 원해서 유머가 중요했는데 그게 마동석과 딱 맞다고 봤다"라고 전했다. 마동석의 손바닥 액션과 같은 시그니처 무빙은 마동석 액션에 대한 헌사란다.

드라마틱한 필모그래피를 가진 배우 마동석의 유니버스는 어쩌면 이제부터다.

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[사진] 월트디즈니컴퍼니 코리아, 드라마 포스터, OSEN DB