바이든, "인프라 법안 기념비적 진전..21세계 경제경쟁서 승리"

1조2,000억 달러 인프라 예산안 의회 통과
"수백 만 개 블루칼라 일자리 창출할 것"

조 바이든 미국 대통령. /AP연합뉴스

[서울경제]

조 바이든 미국 대통령이 인프라 예산법안의 의회 통과를 두고 “미국을 위한 기념비적 진전”이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 6일(현지 시간) 백악관 연설에서 “마침내 인프라 주간이 됐다. 인프라 주간이라고 말하게 돼 기쁘다”며 이같이 말했다.

전날 밤 미 하원은 도로와 교량 등 전통적인 의미의 인프라 투자 성격이 강한 1조2,000억 달러(약 1,423조 원) 규모의 인프라 예산법안을 찬성 228표, 반대 206표로 통과시켰다. 알렉산드리아 오카시오-코르테스 같은 민주당 내 진보파 의원 6명이 반대했지만 공화당 온건파 의원 13명이 찬성하면서 의결됐다. 인프라 예산안은 지난 8월 상원을 통과한 바 있어 바이든 대통령이 서명만 하면 발효된다.

바이든 대통령은 “인프라 법안은 한 세대에 한 번 있는 예산안”이라며 “우리가 기념비적인 걸음을 했다고 해도 과언이 아니”라고 했다. 그러면서 “이번 법안은 대학 학위가 필요없는 수백 만 개의 블루칼라 일자리를 창출할 역사적인 투자”라며 “미국 재건을 위한 블루칼라의 청사진”이라고 강조했다.

바이든 대통령은 향후 2~3개월 이내에 인프라 법안의 영향을 보게 될 것이라며 50만 개의 전기차 충전소가 건설되면 교통시스템도 완전히 바뀔 것이라고 했다. 그는 하원의 인프라 법안 처리 직후 성명에서도 “향후 세대가 뒤돌아보면 지금이 미국이 21세기 경제 경쟁에서 승리했던 때라는 것을 알게 될 것”이라며 사회복지성 예산안도 합의대로 처리될 것으로 확신한다고 했다. 현재 바이든 대통령은 1조8,500억 달러 규모의 사회복지 인프라 예산안도 추진 중이다.

뉴욕=김영필 특파원 susopa@sedaily.com