文 2050년까지 완전폐기 밝혔지만, 올 여름 석탄발전 40% 달했다

"정부 시나리오 비현실적" 지적

문재인 대통령이 31일 G20(주요 20국) 정상회의에서 “2050년까지 석탄 발전을 전면 폐기할 것”이라고 밝혔지만, 정작 전력 수요가 몰린 지난여름 석탄 발전 의존도가 40%에 달했던 것으로 나타났다.

문재인 대통령이 1일(현지시간) 영국 글래스고 SEC에서 열린 제26차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)에 참석, 의장국인 영국의 보리스 존슨(왼쪽) 총리, 안토니우 구테흐스(오른쪽) UN사무총장과 대화 하고 있다./뉴시스

1일 한국전력의 전력통계월보에 따르면, 폭염으로 전력 수급에 비상이 걸렸던 지난여름(7~8월) 전체 발전량 가운데 석탄 발전 비율은 39.9%였다. 올해 1~8월 평균 석탄 발전 비율이 34.2%였던 것을 감안하면, 전력 수요가 몰릴 때 석탄 발전 의존도가 더 심각했던 것이다.

지난여름(7~8월) 전체 발전량을 에너지원별 비율로 보면, LNG(액화천연가스) 27.8%, 원전 23.7%였고, 태양광·풍력 등 신재생 에너지는 7%에 그쳤다. 특히 풍력은 0.26%, 태양광은 3.8%였다. 결국 석탄과 LNG를 합친 화석연료 비율이 67.7%였던 셈이다. 에너지 업계 관계자는 “전력 수요가 급증할 때, 가장 효율적으로 대응할 수 있는 게 석탄발전이었다”고 말했다. 지난여름에도 전력 대란이 우려되자 정부는 시운전 중인 석탄화력발전을 조기 투입했고, 원전의 정비 일정을 앞당겨 투입했다.

이 때문에 2050년까지 석탄발전을 전면 폐기하고, 재생에너지 비율을 60.9~70.8%로 하는 정부의 탄소 중립 시나리오안이 비현실적이라는 목소리가 갈수록 커지고 있다. 특히 여름·겨울철 냉난방 전력 수요가 몰릴 때, 석탄발전을 전면 폐기하고 원전도 대폭 축소한 상황에서 재생에너지 중심으로 전력을 안정적으로 공급할 수 없기 때문이다. 정용훈 카이스트 교수는 “우리나라보다 풍력 발전 여건이 훨씬 좋은 유럽에서도 북해 풍력 발전량이 저조해 에너지 대란이 일어났다”며 “석탄 발전 비중을 줄일 수밖에 없겠지만 현실을 무시한 급격한 탈원전·탈석탄은 전력 수급 불안과 전기요금 폭등을 불러올 것”이라고 말했다.