일상 회복 첫걸음 "확진자 증가는 불가피.. 방역 수칙 가장 중요"

단계적 일상회복(위드 코로나) 시행 첫날인 1일 오전 서울역 시민들이 에스컬레이터를 타고 이동하고 있다. 연합뉴스

1일부터 단계적 일상 회복, 이른바 ‘위드 코로나’로의 방역 체계 전환이 첫 걸음을 뗀 가운데 정부가 방역 조치 완화로 인해 일정 수준의 확진자 증가는 불가피하다고 본다고 밝혔다.

류근혁 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관(보건복지부 2차관)은 이날 오전 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’ 전화 인터뷰에서 “단계적 일상회복을 하게 되면 확진자가 증가하는 건 일반적 현상”이라며 “영국이나 덴마크, 이스라엘도 그랬다”라고 밝혔다.

향후 유행 추이에 ‘핼러윈데이(10월31일) 축제 여파가 어느 정도 될 것으로 전망하느냐’는 진행자 질문에, 핼러윈 영향뿐만 아니라 방역 조치 완화로 인해 확진자가 늘어나는 것은 피하기 어려울 것이라고 전망한 것이다.

앞서 정부는 위드 코로나 방역 체계에서 확진자 수보다 중증 환자와 사망자 억제에 역량을 집중하겠다는 방침을 밝혀왔다. 류 차관은 “확진자가 늘어나더라도 위중증 환자나 사망자가 증가하지 않도록 안전한 의료체계를 구축하는데 중점을 두고 있다”며 “확진자가 늘어나는 걸 대비해서 의료체계가 감당 가능한 수준으로 (운영될 수 있도록) 충분히 고려하면서 단계적 일상 회복을 추진 중에 있다”고 밝혔다.

‘방역패스(접종 증명·음성 확인 제도)’와 관련해 미접종자 차별 논란이 있는 것에 대해서는 “미접종자 감염 위험은 2.7배, 위중증률은 22배, 치명률도 9.4배로 높다”며 “미접종자를 보호하려면 사람들이 많이 모이는 곳에서 (미접종자들이 모이는 것을 최소화 해) 이들이 확진되지 않도록 해야한다”고 설명했다. 식당과 카페에서 미접종자의 경우 사적 모임 인원이 최대 4명으로 제한된 것에 대해서도 “미접종자들을 보호하기 위한 조치”라고 밝혔다.

류 차관은 6주 간격으로 3단계에 걸쳐 이뤄질 예정인 방역 완화 조치는 상황에 따라 간격이 변동될 수 있다고 밝혔다. 정부는 각 단계를 4주동안 운영하고 2주간 평가 기간을 가진 뒤 방역 상황이 안정적이라고 판단되면 다음 단계로 넘어간다는 계획이다. 류 차관은 “방역 상황에 따라 2주간의 평가 기간은 짧아질 수도 있고, 늘어날 수도 있다”고 말했다.

이어 “국민들께서 방역 수칙을 지켜주셔야만 정부가 준비하고 있는 단계적 일상 회복이 정착되고 국민들께 일상을 돌려드릴 수 있을 것”이라고 강조했다. 류 차관은 “가장 중요한 것은 방역 수칙을 지키는 것”이라며 “지금처럼 마스크를 실내외 막론하고 쓰는 것이 중요하고, 증세 있을 때는 반드시 PCR 검사를 받는 것, 그리고 업소를 출입하실 때는 QR코드 전자 출입 명부를 반드시 활용하시는 것이 필요하다”고 당부했다.