[질문하는 기자들Q] 공익신고자 신상털기..진실이 사라진다

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■공익신고자 ‘강제 소환’‘신상털기’...진실은 어디로?

2011년 공익신고자 보호법 제정 도입 후 10년, 언론은 공익신고자로 촉발된 대형 이슈들을 어떻게 다뤄왔을까? 제작진은 9월 29일 던킨도너츠 공장의 비위생 상태를 전한 KBS 첫 보도 이후 조작설 논란으로 번진 던킨도너츠 사례를 통해 이 문제를 짚어보고자 한다.

① 공익신고자 강제 소환
- 던킨 본사의 사과와 함께 조작 의혹이 제기된 9월 30일 50여 건의 보도 가운데 제목 위주로 분석을 해보니 ‘고의 조작’또는 ‘영상 조작 의혹’ 등 사측 입장을 그대로 전달한 보도가 26건에 달했다. 이 과정에서 제보자의 모습이 모자이크 처리 없이 공개되고 이어 민주노총 지회장으로 특정되면서 급기야 제보자가 기자회견을 하는 상황까지 벌어지게 됐다.

② 메신저 공격
- 언론이 공익신고자의 제보 내용에 대해서 그 메시지 내용보다 메신저 공격에 집중하고 본질을 흐리는 행태를 보인 건 이번 던킨 도넛 위생 문제에서만 불거진 것은 아니다. 공익신고자 보호법이 제정된 지 10년이 지났지만 신고자들이 언론에 의해 강제 소환되고, 혹은 공격당하는 일이 반복되고 있기 때문이다. 공익신고자 보호법에 따르면 누구든지 공익신고자라는 사정을 알면서 신고자의 동의없이 그의 인적사항이나 그가 공익신고자임을 미루어 알 수 있는 사실을 공개 또는 보도하는 것이 금지되어 있다. 공익신고자의 제보 내용을 다루는 언론이 과연 이같은 본질에 충실했는지 짚어본다.

출연자: 김솔희 아나운서, 김효신 기자, 유현재 서강대 교수, 방정현 변호사

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김효신 기자 (shiny33@kbs.co.kr)