샌디에이고의 선택, 왜 밥 멜빈일까

김하성의 소속팀 샌디에이고 파드레스가 새로운 감독을 찾았다. 전혀 예상하지 못했던 인물이 자리에 오른다.

'MLB.com' 등 현지 언론은 29일(한국시간) 파드레스가 밥 멜빈(60) 오클랜드 어슬레틱스 감독을 새 감독으로 영입했다고 전했다. 멜빈은 2022시즌 계약이 남아 있었지만, 샌디에이고행을 택했다. 계약 기간은 3년이다.

그동안 샌디에이고는 마이크 쉴트 전 세인트루이스 카디널스 감독, 루이스 로하스 전 메츠 감독, 오지 기옌 전 마이애미 말린스 감독 등과 면접을 진행한 것으로 알려졌다. 그러나 전혀 언급되지 않았던 인물이 감독 자리를 얻게됐다.

밥 멜빈은 샌디에이고가 원하는 모든 조건을 갖춘 인물이다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

언급은 되지 않았지만, 멜빈은 샌디에이고가 찾는 모든 조건을 갖췄다. 'MLB.com'은 파드레스가 경험, 영향력, 그리고 성공의 역사를 가진 감독을 찾고 있었고 이에 맞는 감독을 영입했다고 전했다.

이전까지 샌디에이고는 앤디 그린, 제이스 팅글러 등 감독 경험이 없는 젊은 인물들에게 감독을 맡겼다. 그러나 이들은 경험 부족의 한계를 드러냈다. 특히 팅글러는 한때 포스트시즌 진출이 유력했던 팀의 추락을 막지 못하며 쓸쓸히 짐을 쌌다.

샌디에이고 지역 유력 매체 '샌디에이고 유니온-트리뷴'은 이날 감독 결정에 연관된 소식통을 인용, 파드레스 구단이 멜빈 감독의 차분하고 사려깊은 품행에 많은 매력을 느꼈으며, 그가 보여준 기록들과 클럽하우스에서의 존재감이 특히 경험 있는 감독을 원하던 자신들과 잘 맞을 것이라 느꼈다고 전했다.

한 소식통은 이 매체에 "그는 우리 선수들에게 지혜의 목소리가 되어줄 것"이라는 기대감을 전했다.

이 매체는 여기에 멜빈이 파드레스 감독 자리를 강하게 원한 것도 영향을 미쳤다고 전했다. 메이저리그의 대표적인 장수감독이었던 멜빈은 이렇게 새로운 도전에 나서게됐다.

[애틀란타(미국) = 김재호 MK스포츠 특파원]

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