中, 탄소배출 감축 '속도 내기' 거부.."COP26 정상회의에 타격"

'2030년 전 탄소배출량 정점' 목표 유지
7월 마감시한 지나 뒤늦게 보고서 제출
美 등 선진국에 온실가스 축적 책임 돌려
"세계의 기후 노력에 그림자 드리워"

중국 서부 신장 위구르 자치구에 있는 우루무치 석탄 화력발전소에서 지난 4월 21일 연기와 증기가 올라오고 있다. 중국은 28일(현지시간) 탄소배출량 감축과 관련한 새로운 목표를 제시하지 않고 이전 수준을 유지한다는 내용을 담은 보고서를 유엔에 제출, 강력한 기후변화 대응을 바라는 기대를 저버렸다는 지적을 받고 있다. [AP]

[헤럴드경제=홍성원 기자]중국은 2030년이 되기 전에 탄소 배출량을 정점에 올려 이후부턴 줄인다는 목표를 유지하겠다고 28일(현지시간) 유엔에 공식 통보했다. 시진핑(習近平) 국가주석이 지난해 내놓은 방침에서 변화를 주지 않겠다는 것이다.

탄소배출 감축에 속도를 내야 한다는 바람에 찬물을 끼얹었다는 평가다. 아울러 오는 31일부터 스코틀랜드 글래스고에서 열리는 제26차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP26)가 기후변화 대응을 위한 더 강력한 합의를 도출하기 어렵다는 관측이 나온다. 시 주석은 COP26 정상회의에도 참석하지 않는다.

블룸버그 등에 따르면 중국은 이날 유엔에 제출한 온실가스 감축에 관한 ‘국가결정기여(NDCs)를 위한 중국의 성과, 새 목표와 조치’라는 제목의 기후변화 대응 이행 보고서에 이같은 내용을 담았다. 보고서는 파리기후변화협약에 따라 5년마다 목표치를 상향해 수정본을 내야 한다. 올해 마감시한은 지난 7월이었는데 중국은 뒤늦게 제출했다.

중국의 이번 보고서는 ‘2030년께 탄소배출을 정점에 이르게 하되 더 빨리 달성하도록 노력한다’고 했던 5년 전 보고서를 대체하는 것이다. 2060년까지 탄소중립을 달성하겠다는 시 주석의 지난해 선언도 포함돼 있다.

보고서는 이와 함께 ▷국내총생산(GDP) 단위당 이산화탄소 배출량을 2005년 수준에서 65% 이상 낮추고 ▷1차 에너지 소비에서 비(非)화석 연로의 비중을 25%까지 늘리며 ▷산림 비축량을 2005년 수준에서 60억㎥까지 늘리는 등의 목표도 담았다.

보고서는 “중국은 기후변화 대처를 매우 중요하게 생각하고 있다”며 “국내에서 지속가능한 발전을 달성하고 인류의 미래를 공유하는 공동체를 건설해야 할 의무를 충족할 것”이라고 언급했다.

그러나 중국은 개발도상국이며, 대기 중 온실가스가 역사적으로 축적된 건 특별히 선진국의 대규모 화석연료 소비에서 비롯됐다고 강조했다.

시 주석 대신 COP26에 참석하는 시젠화 중국 기후변화 특사도 “선진국이 더 많은 행동에 박차를 가할 수 있도록 개발도상국에 자금과 기술을 제공해야 한다”고 촉구했다. 또 “유럽과 미국이 기후 문제에 대해 역사적 책임을 인정해야 한다”고 했다.

중국이 세계 최대 온실가스 배출국이고, 이 나라가 배출 계획을 어떻게 정하느냐에 따라 파리기후변화협약의 온도 제한(1.5도) 목표 달성 여부가 결정되기 때문에 이번 보고서는 실망스러운 것이라고 외신은 평가했다.

UN은 탄소배출량 감소를 위한 더 강력한 노력이 없으면 지구 온도는 2.7도 상승해 치명적인 결과를 낳을 수 있다고 최근 경고했다.

국제환경단체 그린피스의 리슈오(李朔) 중국 정책 고문은 “중국의 결정은 전 세계의 기후변화 대응 노력에 그림자를 드리운다”며 “국내 경제 불확실성에 비춰볼 때 중국은 더 강력한 단기 목표 수용을 주저하는 것 같다”고 말했다.

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