'고향으로 고향으로'..울진 왕피천 연어 3년 만에 돌아와

경북 민물고기연구센터 지난 26일 왕피천서 올해 첫 연어 포획
연어 평균중량 2.91kg, 평균 길이 70.09cm

경북 울진 왕피천에서 태어난 연어가 3년 만에 고향으로 돌아왔다.

경상북도 민물고기연구센터(소장 박무억)는 지난 26일 울진 왕피천에서 올해 처음으로 연어 8마리(암컷 4, 수컷 4)를 포획했다고 밝혔다.

이번에 포획한 연어는 2018년 민물고기연구센터에서 방류한 어린 연어다. 베링해와 북태평양을 거치는 1만 8천㎞의 긴 여정을 마치고 산란을 위해 고향인 울진 왕피천으로 3년 만에 돌아왔다.

포획한 연어의 평균중량은 2.91㎏, 평균 길이는 70.09㎝이다.

민물고기연구센터는 지난 1971년부터 포획한 어미 연어에서 얻은 성숙한 난과 정액을 인공 수정해 건강한 어린 연어로 성장시켜 방류하는 연어 자원조성사업을 시행하고 있다.

지금까지 방류한 연어는 5346만 마리에 달한다.

올해는 총 1500마리의 어미 연어를 포획해 70만 마리의 어린 연어를 생산·방류할 계획이다.

우리나라는 북태평양소하성어류위원회(NPAFC) 회원국으로, 연어의 과학적 생태자료를 축적해 자원 증강과 연어의 모천국으로서의 세계적 지위 향상을 위해 CWT(Coded Wired Tag)와 발안란 이석을 이용한 연어 표지방류를 실시할 계획이다.

CWT(Coded Wired Tag)는 어린 연어 주둥이 끝에 삽입하는 작은 tag로 나라별 기관마다 각각 다른 고유 번호가 있어 연어 방류사업의 효과와 회귀경로·년수 등의 생태자료를 파악에 활용할 수 있다.

또 발안란 이석 표지는 NPAFC에서 고유 이석표지 번호를 지정해 어류의 이석(아가미 주변의 뼈 조각)에 나라별 기관마다 각각 다른 나이테 모양의 륜(ring)을 형성하여 연어 생태자료 연구에 이용하고 있다.

이영석 경북도 해양수산국장은 "국내 연어 양식산업 활성화를 위한 스마트양식 클러스터사업의 선행 과정으로 해수를 이용한 육상양식 시험·연구를 추진하고 있다"고 말했다.

포항CBS 문석준 기자 pressmoon@cbs.co.kr

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