靑 "野 대선후보가 文대통령 면담 요청시 적극 검토"

文대통령-이재명 면담 적절성 논란에는 "과거 전례에 준한 것" 일축

(시사저널=박선우 객원기자)

문재인 대통령이 26일 청와대 상춘재에서 이재명 더불어민주당 대선 후보와 환담하고 있다. ⓒ연합뉴스

청와대 측이 야권 대선후보 결정 후 문재인 대통령과의 면담 가능성에 대해 "요청이 있으면 적극 검토하겠다"고 언급했다. 국민의힘 대선 경선 후보들이 26일 문 대통령과 이재명 더불어민주당 대선 후보의 면담을 일제히 비판하자 만남의 기회는 여야 모두에 열려있다는 뜻을 강조한 것으로 읽힌다.

청와대 관계자는 26일 취재진과 만난 자리에서 '야권 후보가 결정되면 면담할 계획이 있느냐'라는 질문에 대해 "후보가 선출되고, 후보가 요청하면 검토할 생각"이라며 이같이 답변했다. 그러나 "지금은 한다, 안한다 말하기 어렵다"며 신중한 모습을 보이기도 했다.

해당 관계자는 문 대통령과 이 후보가 만난 것을 두고 일각에서 정치적 중립 위반 논란이 인 것에 대해선 "과거 전례에 준해서 하는 것"이라며 "대통령이 여야를 막론하고 후보를 만나거나 정치인을 만나는 행위 자체를 선거법이 금지하고 있는 것은 아니다. 오해가 없었으면 좋겠다"고 강조했다.

또한 "(대통령의 정치적 중립 위반 관련) 오해가 있을 수 있기 때문에 저희들도 충분히 전례와 선거관리위원회 협의를 통해 확인했다"고 설명했다.

현직 대통령이 야당 대선 후보를 만난 사례는 과거에도 있었다. 김영삼 전 대통령은 지난 1997년 10월, 야당 대선 후보 신분이던 김대중 당시 국민회의 총재를 면담한 바 있다.

한편 국민의힘 대선 경선 후보들은 이날 문 대통령과 이 후보의 면담 소식을 두고 일제히 맹공을 쏟아낸 바 있다. 윤석열 전 검찰총장은 이날 자신의 페이스북에 쓴 글에서 "이번 만남은 누가봐도 이 후보 선거 캠페인의 일환"이라며 "문 대통령은 이 캠페인의 병풍을 서준 것"이라고 비난했다.

유승민 전 의원 역시 같은 날 페이스북에서 "26일 만남에서 문 대통령은 이 후보의 대장동 게이트를 덮어주고 이 후보는 문 대통령의 퇴임 후 신변안전을 보장하는 뒷거래를 할 가능성이 높다"고 주장했다. 원희룡 전 제주도지사도 이날 페이스북에 쓴 글에서 "문 대통령과 이 후보의 만남은 논의조차 되지 말았어야 한다"고 비판했다.