"美 대기업들, 가격 올려도 소비자 지갑 열릴 것으로 믿는다" WSJ

임금오르고 나들이 지출 줄어 소비재 구매 여력 충분 판단
대기업들, 면도기부터 커피·기저귀까지 줄줄이 가격 인상 계획
공급망 문제로 올라간 생산비, 판매가 인상으로 커버 가능 '자신감'

/AP연합뉴스

[서울경제]

미국의 물가상승세가 몇달째 심상치 않은 가운데 미국 대기업들은 가격을 올리더라도 소비자들은 여전히 상품을 살 것으로 확신하고 있다는 분석기사가 월스트리트저널(WSJ)에서 나왔다.

24일 WSJ에 따르면 프록터앤드갬블(P&G), 네슬레, 버라이즌과 같은 소비재 분야 대기업들이 글로벌 공급망 위기에 따른 비용 상승을 커버하기 위해 내년에도 계속 가격을 인상할 계획이라고 밝혔다. 이는 가격을 올리더라도 소비자 저항이 크지 않을 것이라는 자신감을 반영한다는 게 WSJ의 분석이다.

미 소비자들은 코로나19 팬데믹 기간 임금이 오르고 저축이 늘었다. 여기에 외식, 항공, 호텔 등 나들이 관련한 지출이 줄면서 다른 소비재를 살 수 있는 여력이 충분하다고 WS는 짚었다.

이에 질레트는 면도기 가격을, 네슬레는 커피 값을 올릴 계획이고 멕시코 음식 패스트푸드점 치폴레는 이미 올린 음식값을 향후 몇 달간 추가로 인상할 계획이다.

소비자들은 대기업의 가격 인상에 대응할 수단이 사실상 없다. 마트나 상점의 판매가격을 받아들이는 것 외에는 방법이 없는 게 사실이다. 텍사스주 휴스턴의 한 소비자는 “그냥 (인상된 가격을) 지불하는 것 말고 우리가 할 수 있는 일이 없다. 대부분의 생필품을 그대로 구매할 생각"이라고 WSJ에 말했다.

시장 상황이 이렇자 기업들은 공급망 문제에도 불구하고 가격 인상을 통해 비용 상승분을 소비자들에게 전가할 수 있다면서 내년 매출과 이익 전망이 밝다고 관측했다.

P&G는 향후 몇 달에 걸쳐 세제, 기저귀 등 주요 상품의 가격을 올리겠다며 3차 인상 계획을 밝혔고, 세계 최대 포장식품 제조업체인 네슬레는 네스프레소 등 가정용 고급 커피 수요 성장을 근거로 2021년 실적 전망를 또 올렸다.

대다수 소비자가 값이 인상된 소비재에 지갑을 기꺼이 열 것이라는 전망에 의문을 제기하는 전문가들도 있다. 전반적인 인플레이션이 계속되면서 소비자들이 점점 싼 상품을 찾아나서게 될 것이라는 예상이다.

RBC캐피털마켓의 애널리스트 닉 모디는 WSJ에 "재난지원금 효과가 일부 사라지고 월세를 제대로 내기 시작하면서 물가는 더욱 큰 문제가 될 전망"이라고 말했다. 소비자들의 소비재 지출 여력이 축소될 수 있다는 있다는 뜻이다.

맹준호 기자 next@sedaily.com