전도연X류준열 '인간실격' 가장 열렬하고 뜨거웠던 2%

사진 ㅣJTBC

‘인간실격’이 전도연 류준열의 격이 다른 연기로 깊은 감성과 울림을 선사했다.

마니아층의 응원한 지지 속에서도 대중적인 관심을 끄는 데는 실패했지만, 가장 뜨겁고 열렬했던 2% 시청자였다.

25일 시청률조사회사 닐슨코리아에 따르면 JTBC 주말드라마 ‘인간실격’ 마지막회는 2.435%의 시청률(전국 기준)을 기록했다. 당초 기대에 비하면 아쉬운 성적이지만, 어떤 이들에겐 올 한해 최고 작품으로 기억될 만큼 외롭지 않은 성과도 있었다.

마지막회에서 부정(전도연 분)과 강재(류준열 분)는 기약 없는 작별 후 다시 운명처럼 재회했다. 따스한 미소를 나누는 두 사람 위로 쏟아지는 찬란한 별빛은 긴 어둠을 뚫고 나온 이들의 새로운 시작을 알리며 오래도록 기억에 남을 엔딩을 선사했다.

이날 부정은 환상에서 깨어나 현실을 직시했다. 갑자기 쓰러져 병원에 입원한 아버지 창숙(박인환 분)도, 아란(박지영 분)으로부터 도착한 사진도 마음을 혼란스럽게 했다. 하지만 아버지의 짐을 챙기러 와서도 강재가 있을 ‘끝집’으로 자꾸만 신경이 쓰이는 부정이었다. 바로 그때 아버지가 돌아가셨다는 소식이 들려왔다.

딸 부정이 세상의 전부이자 유일한 자랑이라던 창숙. 그를 끌어안고 오열하는 모습에 이어 “아버지가 없는 세상에서 하루도 살아본 적이 없는 내가 어떻게 남은 날을 살아가야 좋을지 알 수 없지만, 나는 이제야 아버지가 제게 세상에 태어나 무엇이 되는 것보다 무엇을 하는지가 더 중요하다고 내내 눈으로, 몸으로, 삶으로 얘기해 왔었다는 걸 아주 조금씩 천천히 깨달아가고 있어요”라는 부정의 마지막 인사는 가슴을 먹먹하게 했다.

한편, 강재는 정우(나현우 분)의 유품 상자에서 휴대폰이 사라진 것을 발견하고 종훈(류지훈 분)을 찾아갔다. 이에 종훈은 마치 모든 것을 안다는 듯 “너, 나한테 암만 이래봤자 그 여자랑 벌써 끝났어”라며 그가 빌미로 갖고 있던 사진들을 비롯한 모든 사실들이 부정의 귀에 들어갔을 거라고 말했다.

이어 부정도 자기 주변이 망가지는 일은 절대 안 하는 ‘유부녀’라는 현실을 꼬집으며 강재의 폐부를 찔렀다. 집으로 돌아온 강재는 창숙이 자신의 생일날 케이크 한 조각을 내주던 그릇에 카레를 담아 들고 그의 집으로 향했다. 하지만 아무리 벨을 눌러봐도 대답은 없었고, 때마침 찾아온 관리인에게 창숙의 죽음을 들은 그는 부정이 연락 없던 이유를 깨닫게 됐다.

장례를 마치고 돌아온 부정과 정수(박병은 분)에게도 끝이 다가오고 있었다. 정수는 부정이 잠든 사이 ‘끝집’ 강재로부터 도착한 메시지를 보고 복잡한 생각에 잠겼다. 그런 정수에게 부정은 “내가 비밀 하나 말해 줄까?”라며 스스로 목숨을 끊으려 한 적 있다는 사실을 밝혔다.

그리고 과거에 왜 경은(김효진 분)과 다시 만났다는 이야기를 했는지 물었다. 대답 대신 미안하다는 정수에게 “지나간 이야기를 하려는 게 아니라… 나도 좋아하는 사람 생긴 것 같아. 좋아하는 사람이 생겼어”라고 털어놓았다. 이어 부정은 “우린 서로 희생할 수 있지만 좋아할 수는 없는 거야, 이제”라고 말했고, 정수는 착잡한 표정으로 그의 뒷모습을 바라보았다.

계절은 바뀌어 여름으로 접어들었다. 부정과 강재는 서로의 존재를 잊어가며 이전과 제법 달라진 일상으로 돌아왔다. 그리고 우연히 본 천문대 천체관람 포스터에 두 사람은 함께 봤던 밤하늘을 떠올렸고, 운명이 이끌 듯 부정과 강재는 같은 공간 같은 시간 속에 다시 마주했다. 아련한 눈맞춤 속 옅게 피어오르는 미소는 기억에 오래도록 남을 여운을 선사하며 더없이 아름다운 엔딩을 장식했다.

‘인간실격’은 인생의 중턱에서 문득 ‘아무것도 되지 못했다는 것’을 깨닫는 평범한 사람들의 이야기를 통해 가슴 시리지만 따스하게 스며드는 위로와 감동을 안겼다.

어느덧 인생의 내리막길 앞에 선 부정의 ‘상실감’은 현실에 지친 모든 이들에게, 아직 갈 길을 한참이나 남겨두고 가파른 오르막길 앞에 선 강재의 ‘두려움’은 방황하는 청춘들에게 공감을 불러일으켰다.

전도연은 인생의 내리막길 위에서 실패한 자신과 마주하며 삶의 이유를 잃어버린 여자 부정 역을 맡아 디테일한 감정선의 변화를 촘촘한 감성 연기로 담아내며 연륜과 깊이의 내공을 다시 한 번 입증했다. 부정의 내면을 절제와 폭발을 오가는 진폭 큰 연기로 그려내며 몰입감을 증폭했다.

류준열의 변신은 주변 공기마저 바꿨다. 목소리 하나, 눈빛 하나만으로도 켜켜이 쌓아온 감정을 드러내며 깊이가 다른 여운을 남겼다. 인생에서 다른 사람들과 조금 비껴 나간 삶을 살지만 그래도 여전히 행복에 대해 고민하고 갈구하는 청춘을 연기하면서 드라마의 진정성을 더욱 뚜렷하게 했다.

무엇보다 이 드라마는 충성도 높은 시청자들 덕분에 시청률로 평가할 수 없는 드라마로 남게 됐다.

네이버 토크 게시판과 시청자 커뮤니티 등에는 “올해 가장 따뜻했던 드라마” “아무 것도 못 된 내 삶의 위로가 됐던 드라마” “배우 류준열을 다시 보게 한 드라마” “시청률 1~2%대였지만 이 드라마를 보신 분들은 흙속의 진주를 찾은 행운을 안았다”는 호평들이 이어졌다.

[진향희 스타투데이 기자]

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