서편제·장군의 아들 제작한 영화계 거목 이태원씨 별세

이태원 전 태흥영화사 대표. /연합뉴스

‘아제아제 바라아제’, ‘서편제’, ‘장군의 아들’ 등을 제작한 한국 영화계의 거목 이태원 전 태흥영화사 대표가 24일 별세했다. 83세.

태흥영화사 관계자에 따르면 이 대표는 이날 오후 서울 서대문구 신촌세브란스병원에서 눈을 감았다. 이 대표는 지난해 5월 낙상사고를 당해 약 1년 7개월간 입원 치료를 받아왔다. 빈소는 신촌세브란스병원 장례식장에 마련됐고, 발인은 26일이다.

고인은 1938년 평양에서 태어났다. 한국전쟁 때 가족과 떨어진 이후 어려움을 겪으며 성장했다.

영화 제작에 뛰어든 것은 1959년이다. 우연히 만난 무역업자가 영화 제작을 권유하면서 첫 영화 ‘유정천리’가 나왔으나, 흥행에는 실패했다. 이후 1973년 경기도 의정부에 있는 극장을 운영하면서 영화계와 다시 인연을 맺었다.

1984년에는 부도 직전의 태창영화사를 인수해 태흥영화사를 설립했다. ‘무릎과 무릎 사이’, ‘뽕’, ‘기쁜 우리 젊은 날’ 등으로 이름을 알렸다. ‘아제아제 바라아제’, ‘장군의 아들’, ‘서편제’ 등이 관객과 평단의 호평을 얻으면서 거물 제작자로 자리매김했다. 2000년대 들어서도 ‘취화선’, ‘하류인생’, ‘춘향뎐’ 등 임권택 감독의 작품을 꾸준히 제작했다.