유엔 43국 "中, 위구르 탄압 말라" 한국은 3년연속 비판성명서 빠져

영국 런던에서 "신장 위구르 인권 탄압을 멈추라"는 팻말을 들고 시위하는 참가자./조선일보DB

미국·영국·프랑스·독일·일본 등 서방의 유엔 회원국 43국이 중국 정부의 신장(新疆) 위구르족 인권 탄압을 비판하는 성명을 지난 21일(현지 시각) 발표했다. 유엔에선 2019년 23국, 지난해엔 39국 서방 국가들이 이 같은 성명을 냈지만 한국 정부는 3년 연속 동참하지 않았다. 인권 등 보편 가치를 추구하는 국제 자유민주 진영에서 한국이 이탈하는 움직임이 계속되고 있는 것이다.

AP통신 등 외신은 이날 니콜라 드 리비에르 주유엔 프랑스 대사가 유엔 총회 인권 담당인 제3위원회 회의에서 미국 등 서방 43국이 서명한 공동 성명을 낭독했다고 보도했다. 서방 국가들은 “우리는 신장 위구르 자치구의 상황을 우려한다”며 “고문 또는 잔혹하고 비인간적이며 굴욕적인 대우나 처벌, 강제 불임, 성폭력, 강제 아동 분리 등 광범위하고 조직적인 인권 침해에 대한 보고가 점점 늘어나고 있다”고 했다. 이어 “위구르족과 다른 소수민족을 대상으로 한 광범위한 감시가 이뤄지고 있다”며 “종교·사상·이동·표현의 자유, 위구르 문화에 대한 엄격한 제한이 있다”고 했다.

그러자 쿠바 등 중국을 지지하는 63국은 “위구르 문제는 중국의 내정 사안”이라는 반박 성명을 냈다. 장쥔(張軍) 주유엔 중국 대사는 “신장 주민들의 삶은 갈수록 나아지고 있으며 중국의 발전을 저해하려는 서방 국가들의 음모는 실패할 것”이라고 말했다고 AP는 보도했다. AP는 “이런 성명서 대결은 인권을 둘러싼 서방 대 중국의 긴장을 보여준다”며 “미·중 간의 긴장은 코로나 대확산 책임론을 비롯, 무역 갈등, 남중국해에서의 중국 활동 등 다른 논란에서도 고조되고 있다”고 논평했다.

경제사회연구원 신범철 외교안보센터장은 “한국이 중국과의 양자 관계 구도에서 인권 문제를 직접 거론하기는 부담스럽겠지만 다자 외교 무대에서는 보편 가치에 입각한 목소리를 내야 한다”며 “한국이 기본적 인권 문제에도 발언하지 못한다면 문제”라고 했다.