최재형 전 감사원장 "윤석열은 당과 국민을 불안하게 하는 후보"

22일 포항 방문..'흠이 없는 홍준표 후보 지지 호소'
최 "대장동 게이트 수사 지지부진..여당에 유리하게 흘러"
"윤석열 후보 사과는 국민 모독..젊은 층 이탈 우려"

"정권 교체를 위해 보수의 본고장 대구·경북에서 홍준표 후보를 지지해 주셔야 합니다."

최재형 전 감사원장이 22일 경북 포항을 찾아 국민의힘 대선 후보 경선에서 홍준표 후보 지지를 호소했다.

최 전 원장은 이날 포항CBS와 가진 대담에서 정권교체와 안정적인 국정운영을 위해 홍준표 후보가 적임자임을 강조했다.

그는 "대구·경북은 보수의 가치를 가장 오랫동안 지킨 보수의 본고장이고 당원도 가장 많다"면서 "이곳의 분위기가 국민의힘 전체를 움직일 수 있다"며 대구·경북에 의미를 뒀다.

홍준표 후보에 대해서는 '정권 교체를 할 적임자'로 판단해 지지를 선언했다고 밝혔다.

이어 "홍 후보는 정치경험과 실제 행정경험이 있어 대통령이 됐을때 소중한 자산이다"며 "앞으로 정권교체가 됐을때 거대 야당과 함께 험난한 문제를 풀어가야 할 것인데 풍부한 정치경험이 있는 분이 국정을 원만하게 운영할 수 있을 것으로 본다"고 덧붙였다.

또, 당내 계파가 없는 홍 후보의 정치 스타일을 높이 평가했다.

최 원장은 "앞으로 정치를 개혁하기 위해서 누가 적임자인지, 정치행태를 봐야 한다"면서 "현재 당의 문제가 무엇인지 알아야 하고, 새로운 인물을 영입해서 정치를 바꿀 때 줄선 사람이 많은 분 보다는 계파가 많지 않은 홍 후보가 유리하다"고 밝혔다.

그는 이번 대선은 '중도층'과 '젊은 층'이 '키'를 갖고 있는 만큼, 이들과 소통하는 후보가 승리할 것이라고 내다봤다.

최 원장은 "대선 승리를 위해서 젊은이와 함께 가야 한다. 이들과 소통하고 지지를 받을수 있는 후보가 필요하다"면서 "홍 후보는 젊은 세대의 지지를 받고 있다"고 강조했다.

특히, 더불어민주당 대선 후보인 이재명 경기도지사와 맞대결해서 이길 수 있는 후보가 바로 흠이 없는 홍 후보라고 밝혔다.

그는 "본선에 가면 야권에 대한 공세가 많을 것이다. 그걸 잘 견뎌야 한다"면서 "여당 후보는 각종 의혹들이 많다. 이걸 공격하려면 우리당 후보도 경쟁력이 있어야 한다"고 말했다.

특히, 대장동 게이트의 지지부진한 수사는 여당 후보에 유리한 방향으로 흘러가는 게 아니냐고 지적했다.

최 원장은 "초기에 바로 압수수색에 들어가 자금흐름 파악했어야 했다"면서 "우선 압수수색 늦었고 시간을 벌어준 것으로 보이고 가장 중요한 시장실은 얼마 전에 했다"고 말했다.

이런 가운데 같은 당 윤석열 후보의 논란이 되고 있는 잇단 부적절한 언행에 대해서는 실망감을 감추지 않았다.

최 원장은 "전두환 관련 발언에 대한 사과는 약하긴 했지만 사과를 하는 것은 좋았다"면서 "하지만 인스타에서 개한테 사과를 준건, 국민에 대한 모독인지 도저히 이해가 안 간다"며 한숨을 내쉬었다.

이어 "유력후보의 말과 관련된 거듭된 실수가 국민들을 불안하게 한다"면서 "앞으로 실제 집권을 했을 때 국민들의 불안을 하게 하는 언행을 하지 않을까 우려된다"고 지적했다.

특히, 젊은 세대의 지지에 영향을 미쳐 당 지지도에 영향을 끼치지 않을지 염려했다.

그는 "홍 후보가 보수 정치인으로서 큰 흠 없이 해왔다"면서 "말을 좀 험하게 하고, 같이 수고한 분들에 대한 배려 등 부족한 점이 있지만, 제가 함께하면서 보완해 줄 것"이라고 말했다.

이와 함께 유승민 후보와 홍 후보의 단일화에 대해서는 "좋은 시너지효과를 올리겠지만, 홍 후보가 어떤 생각을 갖고 있는지 알 수 없다"며 말을 아꼈다.

포항CBS 김대기 기자 kdk@cbs.co.kr

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