'신인왕 오리무중' 이의리는 복귀 불발, 최준용은 주춤

KIA 좌완 이의리(19)의 복귀가 불발되면서 올해 신인왕 경쟁이 안갯속으로 빠지는 모양새다.

이의리는 21일 '2021 신한은행 SOL KBO리그' 한화와 홈 경기에 선발 등판이 예정됐지만 불발됐다. 불펜 피칭 중 왼손 중지 물집이 터졌다.

대체 선발 좌완 이준영은 부랴부랴 투입됐으나 2회도 채우지 못하고 4실점하며 무너졌다. KIA는 이날 한화에 2 대 13으로 크게 졌다.

이의리의 마지막 등판은 지난달 12일 NC전(3이닝 4피안타 5탈삼진 1실점 패배)이다. 지난달 22일 오른 발목 인대 부상 이후 한 달 넘게 마운드에 오르지 못했다.

그 사이 롯데 우완 최준용(롯데)이 신인왕 후보로 급부상했다. 지난달 11경기에 등판해 8홀드를 올리는 기염을 토했다. 이의리의 부상 전인 지난달 12일에는 5경기 연속 홀드를 쌓았다.

시즌 홀드는 19개째, 같은 팀 선배 구승민과 이 부문 공동 6위다. 홀드 2개를 추가하면 2007년 두산 임태훈의 신인 최다 홀드 기록(20개)을 경신한다. 롯데는 올 시즌 8경기를 남겨두고 있다.

하지만 지난 16일 SSG전에서 잠시 주춤했다. 8회초 등판해 2/3이닝 3피안타 1탈삼진 3실점하며 팀의 역전패(4 대 8) 빌미를 제공했다. 최근 10경기(11이닝 11피안타 13탈삼진 3실점) 중 유일한 실점 경기였다.

이의리가 부상에서 회복한다면 최소 1경기 더 등판할 것으로 보인다. KIA는 올 시즌 8경기를 남겨두고 있다.

올해 KIA 1차 지명을 받은 이의리는 4월 8일 키움전 선발로 데뷔했다. 4월 28일 한화전에서 6이닝 2피안타 10탈삼진 무실점 호투로 데뷔 첫 승을 챙겼다.

데뷔 첫 시즌부터 당당히 선발진에 이름을 올렸다. 올 시즌 19경기 선발로 나서 4승 5패 평균자책점 3.61을 기록했다. 현재 94 2/3이닝 93탈삼진으로 100이닝 100탈삼진 기록까지 넘보고 있다.

100이닝 100탈삼진을 앞둔 이의리(KIA)와 신인 최다 홀드 기록을 넘보는 최준용(롯데)의 신인왕 경쟁은 시즌 막바지까지 치열하다.

CBS노컷뉴스 김조휘 기자 startjoy@cbs.co.kr

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