美 연준, 윤리 규정 강화.."고위층 개별 주식 투자 금지"

미국 연방준비제도(Fed)가 잇따른 ‘부적절한 투자’ 논란에 고위 공직자의 개별 주식 거래를 제한하는 등 윤리 규정을 대폭 강화했다.

연준은 21일(현지 시각) 성명을 내고 연방준비은행 총재 12명과 연준 이사 7명 등 고위층은 앞으로 특정 기업의 주식을 보유할 수 없게 된다고 밝혔다. 연준은 개별 채권이나 파생상품 계약 투자도 금지 목록에 포함된다며, 공직에 새로 임명된 경우 합류하기 전 관련 자산들을 처분해야 한다고 설명했다.

이전까지 연준은 규제 대상인 은행과 금융기관 주식 거래만 금지해왔다.

펀드 등 허용된 금융 상품을 매수·매도할 경우엔 45일 전 통지해 사전 승인받아야 하며, 최소 1년간 보유해야 한다. 다만 연준은 “금융 시장의 스트레스가 고조된 시기에는 이마저도 사고팔 수 없다”고 덧붙였다. 제롬 파월 연준 의장은 성명에서 “이번에 마련한 엄격한 새 규정은 모든 고위 관리들이 공공임무에만 전념해 봉사하고 있다는 것을 확인시키기 위한 것”이라고 했다.

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장. /로이터 연합뉴스

새 윤리 규정은 에릭 로젠그렌 보스턴 연은 총재와 캐플런 댈러스 연은 총재가 부적절한 투자를 한 사실이 드러나 조기 사임한 일을 계기로 마련됐다. 캐플런 총재는 지난해 애플·아마존·델타항공 등의 주식에 100만달러 이상을 투자해 여러차례 거래한 것으로, 로젠그렌 총재는 부동산투자신탁 펀드와 화이자 등 개별 주식을 사들인 것으로 각각 나타났다.

파월 의장 본인도 지난해 인덱스펀드와 지방채에 거액을 투자했다는 사실이 공개돼 비판의 화살을 피하지 못했다. 연준이 기준금리를 ‘0(제로)’ 수준으로 떨어뜨리기 직전에 거래가 이뤄졌다는 점이 문제가 됐다. 이와 관련, 미 언론은 이번 규정 강화가 내년 2월 임기를 마치는 파월 의장의 연임 여부가 다소 불투명해진 상황에서 나왔다고 지적했다.

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