"한국, 中·日 우주 프로그램 따라잡고 있다"..외신, 누리호 발사 일제 타전

한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 21일 나로호우주센터에서 이륙한 가운데 로이터와 AFP, 교도 통신과 신화 통신 등 주요 외신은 발사 과정과 결과, 의미 등을 일제히 타전했다.

순수 국내 기술로 설계·제작된 한국형 발사체 누리호(KSLV-ll)가 21일 전남 고흥군 나로우주센터에서 발사되고 있다.

AFP는 한국이 우주 선진국 대열에 합류하기 위해 국내에서 개발된 첫 우주발사체를 발사했다고 보도했다. 누리호가 이륙한 직후에는 한국이 위성 발사 능력을 갖춘 소수 국가 중 하나가 되는 길로 접어 들었다고 보도한 교도통신은 누리호 발사가 북한의 미사일 시험으로 한국과 일본 등 주변 국가에 긴장감이 감도는 시기에 이루어졌다는 점도 함께 지적했다.

영국 BBC 방송은 누리호 발사 소식을 전하면서 한국이 우주로 로켓을 성공적으로 쏘아 올린 7번째 국가라고 소개했다. BBC는 “누리호 발사 성공이 남한과 북한의 군비 경쟁이 가열되고 있는 가운데 이뤄졌다”면서 “양측 모두 최근 신형 무기를 시험 발사했다”고 짚었다.

미국 CNN은 “한국은 지금까지 북한에 대한 위성 정보를 전적으로 미국에 의존해왔다”면서 “자체 발사체를 보유하는 것은 한국이 첩보 위성을 보유할 수 있음을 의미한다”고 설명했다. 블룸버그 통신은 “이번 미션이 순조롭게 진행되지는 않았으나 한국은 군사 미사일 능력과 민간 프로그램 모두에서 진전을 이루면서 중국과 일본의 우주 프로그램을 따라잡고 있다”고 평가했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 “한국은 중국과 일본의 우주 프로그램을 따라잡기 위해 노력하면서 군사 및 민간 미사일 능력을 가속화하고 있다”고 평가했다. 러시아 국영 스푸트니크 통신과 중국 신화 통신도 누리호 발사 소식을 빠르게 전하며 누리호가 한국의 첫 자체 기술 발사체라고 보도했다.

로이터는 이륙한 누리호가 순조롭게 비행했지만, 탑재체인 ‘더미 위성’(모사체 위성)을 궤도에 안착하는 데는 실패했다면서 “한국의 야심찬 우주 계획에 있어 큰 도약에 해당하는 이번 시험 발사가 (성공과 실패가)혼재된 결과를 가져왔다”고 전했다.

러시아 국영 스푸트니크 통신과 중국 신화 통신도 누리호 발사 소식과 문 대통령의 대국민 메시지를 재빨리 전하며 누리호가 한국의 첫 자체 기술 발사체라고 강조했다. 스푸트니크는 연합뉴스의 보도를 인용해 문 대통령이 내년 5월 2차 발사에서 위성을 궤도에 진입시키는 새로운 시도를 할 것이라고 말했다고 전했다. 신화 통신은 누리호에 지난 10년간 2조원에 가까운 예산이 투입됐다고 설명했다.

2010년 3월 개발사업이 시작된 누리호는 1.5t급 실용위성을 지구 저궤도(600∼800㎞)에 진입시키기 위해 제작됐다.누리호는 총 길이 47.2ｍ, 중량 200t의 매우 복잡한 구조물로, 각각 추력(推力)이 75t급인 액체엔진 4기가 ‘클러스터링’으로 묶여 있는 1단부, 추력 75t급 액체엔진 하나가 달린 2단부, 추력 7t급 액체엔진이 달린 3단부로 구성됐다.

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