김종인 "윤석열 전두환 찬양은 아냐, 사죄했으면 돼"..脫文인사들도 "尹 평가"

국민의힘서 호남으로 서진정책 주도한 金, 尹 입장 표명 받아들여
"全 예로 든 건 잘못이나, 정치적 과한 해석이나 당내공격 좋지않아"
진중권 "尹 사과, 미흡하지만 평가" 권경애 "돌아서던 마음 멈췄다".."성찰 거친 발언이길" 평론도

지난 2020년 4월16일 김종인 당시 미래통합당(국민의힘 전신) 제21대 총선 총괄선거대책위원장이 총선 참패 관련 당의 입장을 밝히는 기자회견을 하고 있다.국민의힘 홈페이지

지난 7월8일 서울 여의도 국회에서 진행된 정의당의 릴레이 초청 강연 '직설 청취, 2022 대선과 정의당'의 강연자로 나선 진중권 전 동양대 교수가 발언하고 있다.정의당 홈페이지 사진

국민의힘 대선 경선 후보인 윤석열(가운데) 전 검찰총장이 21일 오전 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 청년정책 공약을 발표하고 있다. 이 자리에서 윤 전 총장은 "전두환 옹호 발언과 관련 비판을 겸허히 수용하고 유감을 표한다"고 밝혔다.윤석열 캠프 제공·연합뉴스

국민의힘 대선 경선 후보인 윤석열 전 검찰총장이 '전두환 전 대통령 정치는 잘했다는 분 많다'는 발언 사흘째인 21일 "송구하다"며 고개를 숙이자, 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 "실수를 인정하고 사죄했으면 된 것"이라며 여진 차단에 나섰다. 일명 '조국 흑서' 공동저자 일부도 앞서의 강경비판이나 지지 철회 입장을 유보한다는 입장을 냈다.

연합뉴스에 따르면 김 전 비대위원장은 이날 통화에서 윤 전 총장의 발언과 대응 평가로 "그에 대해 당 내부에서까지 공격하는 것은 별로 옳은 것으로 생각하지 않는다"며 이같이 말했다. 김 전 위원장은 비대위원장 재임 당시 광주 국립 5·18민주묘지를 찾아 민주화운동 희생자들을 향한 '무릎 사과'를 하는 등 이른바 서진(西進)정책을 이끌어온 인물이다.

앞서 윤 전 총장은 지난 19일 부산 해운대구갑 당원협의회 방문 당시 "최고의 전문가들을 뽑아서 적재적소에 두고 전 시스템 관리나 하면서 대통령으로서 국민과 소통하고 아젠다만 챙기겠다"며 "전 전 대통령이 군사 쿠데타와 5·18만 빼면 잘못한 부분이 있지만 '정치는 잘했다'고 얘기하는 분들이 많다. 그건 호남분들도 그런 얘기를 하시는 분들이 꽤 있다"고 말했다. 이어 "그건 왜 (정치를 잘했다고) 그러느냐, 맡긴 거다. 이분은 군에 있으면서 조직을 해봤기 때문에 맡긴 것이다. 경제는 돌아가신 김재익(전 청와대 경제수석)에게. 그 당시 정치했던 사람들이 그런 얘기를 하더라"라고 했었다.

김 전 위원장은 이같은 발언 의도에 대해 "자기가 앞으로 대통령이 되면 사람을 잘 골라서 제대로 쓰고, 일방적으로 자기 뜻대로만 하지 않아서 나라를 잘되게 하겠다는 취지였을 것"이라고 해석했다. 이어 "전 전 대통령을 보기로 든 것이 잘못이지만 전두환을 찬양한 것은 아니지 않나"라며 "정치적으로 너무 과도하게 해석하는 것은 별로 좋은 일이 아니다"고 선을 그었다.

윤 전 총장이 사과에 가까운 입장표명을 하기까지 시간이 걸린 데 대해선 "어제 저녁 TV 토론에서 유감을 표명했으면 좋았을 텐데, 토론 상대방이 있어 잘 안 됐던 것 같다"고 아쉬움을 드러냈다. 그는 윤 전 총장이 자신의 국민통합을 저해시켰다는 당내 일각의 주장엔 "난 그런 것에 대해 초월한 사람"이라며 "'(윤 정 총장이) 그런 얘길 안 했으면 좋았을 텐데' 정도만 생각한다"고 밝혔다.

진보진영 탈문(脫문재인)성향 인사들로서, 윤 전 총장의 '전두환 발언'에 실망감을 공개 표출하던 '조국 흑서' 필진도 그의 사과 이후 반발 기조를 누그러뜨렸다. 이들은 지난 2019년 문재인 대통령의 조국 당시 법무부 장관 임명 강행 및 '윤석열 검찰'의 조국 일가 자녀 입시비리 등 수사 전개 과정에서 친문(親문재인) 진영과 등을 돌리며 윤 전 총장을 직·간접적으로 응원해온 인물들이다.

진중권 전 동양대 교수는 이날 오후 페이스북에 윤 전 총장의 사과를 김 전 위원장이 평가한 발언 보도를 공유하며 "윤석열의 페북 사과문, 다소 미흡하나 평가한다"고 썼다. 앞서 진 전 교수는 윤 전 총장이 자신의 발언 취지가 왜곡돼 논란이 인다고 불만을 드러낸 데 대해 "실언을 스스로 망언으로 만드는 중", "윤석열의 이번 발언은 치명적 결과를 가져올 것", "그의 다른 실언들과는 차원이 다르며 경선에도 부정적인 영향을 끼칠 것"이라고 비관적인 전망을 밝혀왔다.

윤 전 총장이 실언 논란을 거듭하다 전두환 발언을 꺼낸 뒤로 "지지를 표명하기 참 부끄럽다"며 지지철회까지 시사했던 권경애 변호사도 이날 페이스북에 윤 전 총장의 사과문을 공유하며 "나는 좀 누그러져서 쌩 돌아서던 마음을 일단 멈췄다"고 했다. 다만 "그 사이 완전히 차갑게 돌아선 분들도 계실 것"이라고 비판적인 시각을 견지했다.

이외에도 중도·진보성향으로 알려진 유창선 시사평론가가 페이스북을 통해 윤 전 총장의 사과문을 공유하며, "늦었지만 더 보탤 것도 뺄 것도 없는 내용"이라며 "'원칙을 가지고 권력에 맞설 때는 고집이 미덕일 수 있으나, 국민에 맞서는 고집은 잘못'이라는 말이 자기 성찰을 거친 진심이기를 바란다"고 비평했다.

유 평론가는 "설사 정권을 잡더라도 그 말을 명심하지 않으면 다시 박근혜가 되고 문재인이 되는 것"이라며 "이참에 '정권을 잡았을 때 어떤 방식의 국정운영이 있을 것인가'에 대한 사람들의 의구심을 해소할 수 있는 구체적이고 근본적인 노력이 필요해 보인다"고 지적했다.

한편 윤 전 총장은 이날 서울 여의도 국민의힘 당사에서 청년공약을 발표하기에 앞서 취재진에게 "설명과 비유가 부적절했다는 많은 분들의 지적과 비판을 겸허히 수용하고 유감을 표한다"고 밝혔다.

또한 "해운대에서의 발언은 전 전 대통령을 찬양한게 아니다. 각 분야에 전문가를 발굴하겠다는 것"이라면서 "5공화국 정권을 옹호하거나 찬양한 것은 결코 아니다", "(이전부터) 헌법 개정을 할 때 5·18 정신을 4·19 정신과 마찬가지로 헌법정신에 넣어야 된다고 강조해왔다"고 해명을 시도했다.

하지만 사과가 아닌 '유감' 표명에 그쳤다는 비판이 계속되자, 윤 전 총장은 추가로 페이스북을 통해 "제 발언의 진의는 결코 전두환에 대한 '찬양'이나 '옹호'가 아니었다"며 "그 누구보다 전두환 정권에 고통을 당하신 분들께 송구하다"고 밝혔다.

이어 "대학 시절 전두환에 무기징역을 선고한 윤석열인데, 제가 군사 쿠데타를 일으키고 민주주의를 탄압한 전두환 군사독재를 찬양, 옹호할 리 없다"며 "독재자의 통치행위를 거론한 것은 옳지 못했고, '발언의 진의가 왜곡됐다'고 책임을 돌린 것 역시 현명하지 못했다"고 자책했다.

나아가 그는 "원칙을 갖고 권력에 맞설 땐 고집이 미덕일 수 있으나, 국민에 맞서는 고집은 잘못"이라며 "국민과 소통하고 공감하면서 어제보다 더 나은 정치인이 되겠다"고 몸을 낮췄다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr