미, 어린이용 백신 내달초 승인 예상..탄력받는 접종 준비

미국에서 어린이들에 대한 코로나19 백신 긴급 사용 승인이 임박하면서 관련 움직임도 빨리지고 있습니다.

20일(현지시간) AP통신 등에 따르면 백악관은 미 질병통제예방센터(CDC)가 다음 달 2~3일 자문기구인 예방접종자문위원회(ACIP) 회의를 끝내면 5~11세 어린이의 화이자 백신 긴급사용을 승인할 것으로 예상하고 있습니다.

이에 앞서 오는 26일에는 미 식품의약국(FDA)의 자문단인 백신·생물의약품자문위원회(VRBPAC)가 어린이용 백신 승인 문제를 논의할 예정입니다.

미국은 12세 이상자들의 경우 긴급 사용이든, 정식 사용이든 승인이 나 접종을 할 수 있지만 5~11세는 아직 당국 심사 절차를 진행하고 있습니다.

백악관은 5~11세 긴급사용 승인이 나면 수 시간 내에 어린이용 백신은 물론 접종에 필요한 어린이용 주사기 배포 등을 시작할 예정입니다.

미 정부는 현재 6천500만 회 접종분의 어린이용 백신을 사들인 상태입니다.

백악관은 승인 며칠 이내에 소아과, 지역 약국, 학교 등지에서 대규모 접종 준비를 끝내겠다는 목표입니다.

백악관 당국자는 접종 대상 5~11세 어린이가 약 2천800만 명이라면서 승인만 나면 백신을 접종할 수 있도록 수개월 간 노력했다고 밝혔습니다.

또 백신의 긴급사용 승인 후 2주 이내에 첫 접종을 한 어린이들의 경우 크리스마스 때까지는 접종을 완전히 끝낼 것으로 예상했습니다.

미국은 현재 전체 인구의 66%인 2억 1천900만 명이 최소 1회 접종을 했고, 약 1억 9천만 명이 면역 형성에 필요한 접종을 모두 완료했습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

김용덕 기자 (kospirit@kbs.co.kr)