구윤철 국조실장 '천안함 北 폭침?'질문에.."정확한 사실관계 몰라" 답변 논란

구윤철 국무조정실장이 20일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국회 정무위원회 2021년도 종합국정감사에서 여야 의원들의 질의에 답변하고 있다. 국회사진기자단

정무위 국감서…“보훈처장에 물어보라” 했다가 나중에야 “같은 입장”

‘국조실 뭐하나’ 권은희 의원에는 “폄훼말라” 목소리 높이기도

구윤철 국무조정실장은 20일 ‘천안함이 북한의 폭침에 의한 것이냐’는 질문에 “‘예, 아니오’로 말할 수 있을 만큼 정확한 상황을 알지 못한다”고 말했다.

구 실장은 이날 국회 정무위원회의 국무조정실 국정감사에서 국민의힘 윤주경 의원의 질의에 이같이 답했다. 윤 의원이 ‘그러면 천안함 생존 장병은 패잔병이냐 아니냐’라고 재차 묻자 “천안함 자체에 대한 정확한 사실관계를 몰라서…”라며 “보훈처장에게 물어봐 달라”고 답했다.

윤 의원은 “국가가 북한에 의한 폭침으로 인정하고 매년 서해수호의 날 기념식까지 하는데 모른다고 하면 제가 어떻게 질의를 하냐”고 몰아세웠으나 구 실장은 답을 하지 않았다. 대신 질문을 받게 된 황기철 국가보훈처장은 “대통령도 지난 서해수호의 날에 말했듯 북한의 소행”이라며 “침몰이 아니라 폭침이 맞다”고 했다.

이후 구 실장은 오전 질의가 마무리되기 직전 발언 기회를 얻어 “단답식으로 답하라고 하셔서 제 생각에는 보훈처장이 답하는 것이 정확하다는 차원으로 말씀드린 것”이라며 “보훈처장이 말한 것과 같은 입장”이라고 수습했다.

한편 구 실장은 이날 보조금 부정수급 근절이 제대로 이뤄지지 않았다며 “국무조정실이 하는 것도 없고, 되는 것도 없다”는 국민의당 권은희 의원의 지적에 “직원들을 폄훼하지 말라. 열심히 일하고 있는데 그렇게 말하면 국조실 직원들은 뭐가 되나”라며 강하게 반발하기도 했다.

구 실장은 “보조금 업무는 기재부가 하고 국조실은 총괄, 조정을 한다. 부족한 점이 있을 수는 있지만, 손을 놓고 아무것도 안 하고 국정을 방해하는 것처럼 말하는 것은 옳지 않다”고 목소리를 높였다. 권 의원과 구 실장의 목소리가 높아지자 윤재옥 정무위원장은 “의원이 질의하면 감사받는 기관에서는 이야기를 듣는 것이 옳다”며 구 실장을 진정시키기도 했다.

정충신 선임기자

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