CJ제일제당, 직원 아이디어를 사업으로..사내벤처 활성 나선다

[이데일리 김범준 기자] CJ제일제당이 직원 아이디어를 사업화하는 사내벤처 활성화를 통해 미래 신성장동력 확보에 나선다.

▲CJ제일제당 사내벤처 ‘이노백(INNO 100)’ 공모 포스터.(사진=CJ제일제당)

CJ제일제당은 식품사업부문 사내벤처 프로그램 ‘이노백(INNO 100)’을 통해 선정한 ‘푸드 업사이클링’과 ‘식물성 대체유’ 사업을 새로 추진한다고 20일 밝혔다. 직원들의 도전적이고 신선한 아이디어를 사업화함으로써 혁신적 조직문화를 구축하고 미래 준비를 가속화한다는 취지에서다.

CJ제일제당 사내벤처 사업화 1호 ‘푸드 업사이클링’은 깨진 쌀과 콩 비지 등 식품 부산물을 활용해 식품 폐기물을 줄이기 위한 ‘지속가능한 ESG 경영’ 개념을 적용한 제품이다. 포장 패키징 역시 쓰고 버린 페트병을 재활용했다. ‘식물성 대체유’는 현미·콩 등 식물성(Plant-based) 재료로 만든 우유 대체 식품이다. 두 제품 모두 친환경 및 식물성 등 최근 가치소비 트렌드에 맞췄다.

‘혁신에 몰입하는 100일’이라는 의미의 이노백은 68년 전통의 CJ제일제당이 스타트업처럼 기민하게 움직이며 미래 신성장 동력을 확보하자는 취지로 올 2월 도입했다. 프로그램에 지원한 직원들은 기존 업무에서 완전히 벗어나 100일간 프로젝트를 추진하며 아이디어를 구체화하는 데에만 몰입할 수 있도록 했다.

CJ제일제당 내에서 ‘도전과 혁신의 아이콘’으로 자리잡은 이노백은 특히 입사 3~4년차 젊은 MZ세대 직원들의 호응 속에서 3기까지 총 120팀이 참여했고 현재 4기를 공모하고 있다. 프로그램은 ‘아이디어 제출-제안 프레젠테이션-100일간 프로젝트 추진-최종 프레젠테이션-사업 실행전략 수립-사업화 승인’ 순으로 진행된다. 최종 프레젠테이션을 통과한 팀은 상금과 사업화 초기 투자를 지원받는다.

최종 사업화는 혁신성장 관련 의사결정그룹인 ‘이노베이션 위원회’에서 결정한다. △시장 트렌드에 맞는 사업 적합성 △성장성과 매력도 △사업실행을 위한 기업가 정신과 팀 역량 △혁신성 및 기술 파급력 등이 주요 평가항목이다. 위원회는 CJ제일제당 대표이사를 포함한 주요 경영진과 사원 중심의 협의체인 ‘열린협의회’로 구성됐다.

위원회에서 사업화를 결정하면 제품 포트폴리오를 확정하고 양산화 검증에 착수한다. 나아가 사내 독립조직(CIC, Company In Company)과 기업분할(Spin-off) 까지도 가능하다. 이번에 사내벤처 사업화 1호로 선정된 ‘푸드 업사이클링’과 ‘식물성 대체유’ 사업 모두 사내 독립조직으로 운영이 확정됐다. 특히 푸드 업사이클링 사업은 부산물 처리 및 양산화를 위한 설비투자를 검토하고 있으며, 올해 말 크라우드 펀딩 등을 통해 먼저 소비자를 만난 뒤 내년 제품을 공식 론칭할 계획이다.

이 밖에도 CJ제일제당은 바이오사업과 피드&케어(Feed&Care)사업에서도 각각 ‘R(Revolution) 프로젝트’와 ‘NBC(New Business Challenge)’ 등 사내벤처 제도를 활발히 운영하고 있다. 바이오사업 R 프로젝트 1기 공모에는 총 127팀이 지원해 인큐베이팅 후보군 6개 프로젝트를 선발하고 현재 사업화 심사를 진행하고 있다. Feed&Care사업 NBC 프로그램에서는 총 3개 프로젝트를 선정해 현재 사업화를 검토 중이다.

CJ제일제당 관계자는 “다양한 사내벤처 프로그램을 통해 직원 누구나 혁신적 아이디어를 사업화할 수 있는 기회를 가질 수 있다”면서 “현재 성과에 안주하지 않고 끊임없이 변화·혁신하는 조직문화가 CJ제일제당의 새로운 DNA로 뿌리내릴 수 있도록 지원과 노력을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

김범준 (yolo@edaily.co.kr)