주민이 만든 관광명소, 괴산 '은행나무길' 아시나요

[경향신문]

양곡저수지 주변 300여그루
40여년 키워 가을단풍 장관

사진작가 촬영장소로 인기
마을 입구 로컬푸드 장터도

주민들이 40여년 넘게 가꿔온 은행나무 숲길이 관광객을 불러들이는 지역 관광명소가 됐다.

충북 괴산군은 최근 문광면 양곡리 양곡저수지 주변 은행나무길의 은행나무가 주말인 23~24일 절정을 이룰 전망이라고 19일 밝혔다.

이 은행나무길은 양곡저수지 주변 400m 길이로 가을마다 괴산의 대표 관광지로 변신한다. 300여그루 은행나무가 초록색에서 노란색으로 옷을 갈아입는다. 특히 저수지에 노랗게 물든 은행나무가 데칼코마니처럼 그대로 투영돼 장관을 이룬다. 사진작가들의 촬영 장소로 인기가 높은 것도 이 때문이다.

<비밀> <동백꽃 필 무렵> <더 킹: 영원의 군주> 등 드라마 촬영장소로도 활용됐다.

이 은행나무길을 관광지로 키워낸 것은 인근 마을 주민들이다. 1979년 묘목 장사를 하던 한 주민이 마을에 은행나무 300여그루를 기증한 것이 시작이었다. 주민들은 양곡저수지 주변에 묘목을 심고 지난 40여년간 아름드리 크기로 가꿨다.

괴산군도 방문객들을 위해 은행나무 가로수를 중심으로 3㎞ 남짓한 생태 체험길을 조성했다. 주민들은 2014년부터 10월 셋째주에 마을 축제를 열어왔다. 하지만 지난해와 올해는 코로나19 확산 우려로 축제를 취소했다. 마을 주민들은 대신 은행나무 잎이 모두 떨어지는 다음달 14일까지 마을 입구에 로컬푸드 장터를 열고 주민들이 키운 과일·채소 등 농산물을 판매할 계획이다.

이삭 기자 isak84@kyunghyang.com