'대장동 키맨' 남욱 변호사 18일 새벽 귀국..檢 피의자 소환 예정

여권 무효 압박에 귀국 결정한 듯..인천공항 체포 가능성 제기돼

(시사저널=유경민 디지털팀 기자)

서울중앙지검 대장동 개발사업 의혹 사건 전담팀 관계자들이 29일 오후 경기도 성남도시개발공사 본부장실에 대한 압수수색을 마친 뒤 압수품들을 옮기고 있다. 검찰은 이날 화천대유와 성남도시개발공사, 천화동인 4호 실소유주로 알려진 남욱 변호사의 청담동 소재 회사 등에 대해 압수수색을 실시했다. ⓒ 연합뉴스

성남시 대장동 개발 특혜 의혹의 핵심 인물인 남욱 변호사가 이르면 18일 새벽 인천국제공항을 통해 귀국할 전망이다. 검찰은 남 변호사를 피의자 신분으로 불러 조사할 방침이다.

16일 법조계 등에 따르면 남 변호사는 검찰이 대장동 개발 특혜·로비 의혹 수사에 본격적으로 착수하기 전인 지난달 중순 미국으로 출국했다가 최근 여권이 무효가 되는 등의 압박을 받자 귀국을 결정했다. MBC 보도에 따르면 남 변호사는 18일 새벽 5시 미국 로스엔젤레스(LA)에서 출발해 인천공항에 도착하는 비행편의 탑승권 예약을 마쳤다.

전날 로스앤젤레스(LA) 총영사관에서는 긴급여권을 발급받는 남 변호사의 모습이 포착되기도 했다. 검찰은 앞서 미국에 체류 중인 남 변호사의 신병을 확보하기 위해 외교부에 여권 무효화를 요청했다. 외교부는 여권법 규정에 따라 남 변호사에게 여권 반납 명령, 여권발급 제한 조처를 했다.

남 변호사는 귀국 후 검찰 조사를 받겠다는 의사를 밝혔다. 남 변호사는 최근 언론 인터뷰를 통해 "미국으로 도피한 게 아니다"라며 "가족 신변을 정리한 뒤 곧 귀국해 조사에 응하겠다"고 말했다. 그는 지난 2015년 대장동 개발 로비 의혹 사건으로 구속됐을 당시 자신의 변호를 맡았던 대형 로펌의 변호사를 다시 선임해 검찰 수사에 대비하고 있는 것으로 파악됐다.

검찰은 남 변호사가 귀국하면 그를 피의자 신분으로 불러 천화동인 1호 실소유주 의혹, 초과이익환수 조항 삭제 과정, 정관계 로비 의혹 등을 추궁할 예정이다. 검찰 전담수사팀 관계자는 "남 변호사의 출석 시기를 조율 중"이라고 밝혔는데 이르면 다음주 초에 나오라고 요구한 것으로 전해졌다. 다만 검찰이 영장을 발부받아 남 변호사를 인천공항에서 곧장 체포할 가능성도 제기된다.

남 변호사는 대장동 개발사업 의혹에 연루된 천화동인 4호의 실소유주로, 2009년부터 대장동 개발 사업에 이름이 등장한다. 그는 정영학 회계사, 김만배 화천대유 대주주, 유동규(구속) 전 성남도시개발공사 기획본부장 등과 함께 이번 사건의 핵심 인물 중 한 명으로 지목되고 있다.

그는 사업 초기 한국토지주택공사(LH)가 대장동 공영개발을 추진하자 이를 민간개발로 바꿀 수 있게 도와달라는 부동산 개발 시행사 측의 부탁과 함께 돈을 받은 혐의로 기소됐으나 무죄를 선고받기도 했다.

2014년 이재명 당시 성남시장이 대장동 개발을 민관 합동 개발로 바꾸면서 김만배씨와 함께 개발사업 시행사에 참여했고 자신이 소유한 천화동인 4호를 통해 1007억원의 배당금을 받았다.

그는 대장동 개발 특혜·로비 의혹이 불거지자 언론 인터뷰를 통해 자신은 화천대유 사무실에 가본 적도 없으며, 김씨와 유 전 본부장이 사업을 주도했고 로비 얘기를 하는 것을 들었다고 주장한 바 있다.

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