[남도둘러보기]신안군이 천일염 생산을 중단한 까닭은

생산시기 조정으로 세계 최고 품질 유지

【파이낸셜뉴스 신안=황태종 기자】전국 천일염 생산량의 75%이상을 차지하는 전남 신안군이 천일염 생산을 중단한 까닭은?
신안군이 지역 천일염 생산자들의 자발적인 참여로 고품질 천일염 생산을 위해 16일부터 천일염 생산을 중단하기로 했다.

이는 봄 가을에 생산되는 소금은 알갱이가 잘고 나트륨 함량이 높아 쓴 맛이 강해 '신안천일염'의 품질 저하를 우려한 조치다.

'신안천일염'은 세계 5대 갯벌 중 하나이며 유네스코 세계유산에 등재된 청정갯벌에서 생산돼 각종 미네랄과 철분, 칼슘 등을 다량 함유하고 있는 명품 천일염이다.

바닷물을 자연 증발시켜 생산하는 천일염은 기후, 주변환경 및 생산시기 등에 의해 품질 차이가 나는데, 이 중에서도 생산시기가 가장 주요 요인으로 작용된다.

이에 따라 신안군은 세계 최고 품질의 천일염을 생산하고 '신안천일염'의 품질 유지를 위해 매년 생산시기 조정에 들어가며 천일염 생산자들에게 보조금 등 각종 지원을 해오고 있다.

신안군은 최고 품질을 목표로 혼신의 힘을 다하고 있는 천일염 생산자들의 노력에 발맞춰 생산종료시기를 어긴 생산자에게는 각종 지원에 페널티를 적용할 방침이다.

박우량 신안군수는 "올해처럼 천일염 가격이 높음에도 이익만을 생각하지 않고 생산자 스스로 품질관리를 위해 생산시기를 조정해 지켜주는데 감사드린다"며 "천일염산업 육성을 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다.