현대차·기아, 수소사업 경쟁력 키운다..'분산발전 시스템' 시범운영

박수철(왼쪽부터) 두산퓨얼셀 전무, 오재혁 현대자동차 상무, 우항수 울산테크노파크 단장이 기념촬영을 하고 있다. <현대차 제공>

우항수(왼쪽부터) 울산테크노파크 단장, 오재혁 현대자동차 상무, 박수철 두산퓨얼셀 전무가 현장을 둘러보고 있는 모습. <현대차 제공>

현대차·기아가 두산퓨얼셀과 함께 새로운 방식의 수소연료전지 발전시스템 운영에 나선다.

현대차·기아는 울산 테크노파크 수소연료전지 실증화 센터에서 '마이크로그리드용 수소연료전지 분산발전 시스템 준공식'을 개최하고 시범 운전에 본격 착수한다고 14일 밝혔다.

이날 준공식에는 현대자동차 오재혁 상무, 박수철 두산퓨얼셀 전무, 우항수 울산테크노파크 단장 등 관계자들이 참석했다.

이들 3사는 앞서 지난 2019년 10월 변동부하 대응이 가능한 수소연료전지 분산발전 시스템 구축 및 실증을 위한 업무협약을 체결한 바 있으며, 올해 3월 해당 설비의 구축과 인허가 절차를 완료했다.

이번 실증은 현대차·기아의 500㎾급 고분자전해질 연료전지와 두산퓨얼셀의 440㎾급 인산형 연료전지가 함께 적용돼 서로 다른 방식의 연료전지 시스템을 조합해 운영한다는 데 의의가 있다. 울산테크노파크는 해당설비의 운영과 지원을 담당할 예정이다.

현대차·기아와 두산퓨얼셀은 이번 실증에서 연료전지 발전시스템을 기존과 다른 변동부하 방식으로 운영한다.

변동부하 방식은 발전량을 빠르게 변화시키는 방식으로, 수소연료전지 발전시스템이 재생에너지와 결합해 변동부하 방식으로 운영될 경우 전력 수요 변화에 따라 신속하게 전기 생산량 조절이 가능해진다. 또 먼 거리에서 대규모로 발전하며 송전하는 현재의 중앙집중형 발전방식과 달리 수요처 인근에서 에너지를 생산·소비해 송전 설비 비용 부담과 송전에 따른 전력 손실이 적고, 송전탑 전자파로 인한 주민 갈등에서도 비교적 자유롭다.

향후 분산발전이 확대될 경우, 이번 실증을 통해 검증된 변동부하 방식의 운전이 도심지 전력 수요 변화에 대한 빠른 대응을 가능하게 할 전망이다.

오재혁 현대자동차 에너지신사업추진실 상무는 "수소 사업 분야에서 경쟁 중인 두 기업이 연료전지 발전시스템의 국가 경쟁력을 제고한다는 차원에서 이번 실증을 계기로 협력관계를 구축했다"며 "현대차·기아는 앞으로도 수소와 연료전지를 통해 탄소중립에 이바지할 수 있도록 지속해서 힘쓰겠다"고 말했다.

이상현기자 ishsy@dt.co.kr