충북도청 정원 느티나무·노간주나무 '한몸'..20년 공생

[청주=뉴시스] 천영준 기자 = 충북도청 내 느티나무 가지 사이에 침엽수인 노간주나무가 싹을 틔운 뒤 20년 넘게 자라고 있어 화제다.

활엽수인 느티나무는 도의회 건물과 도청 본관 사이 주차장 옆에 조성된 정원에 있다. 이 나무의 2m 높이 가지 사이에는 90㎝ 정도 크기의 노간주나무가 자라고 있다.

노간주나무는 지난 2005년 처음 발견됐을 때 오래 살지 못할 것으로 여겨졌다. 하지만 푸른빛을 띠며 현재까지 잘 성장해왔다.

발견 당시 나무 크기가 30㎝ 정도였던 점을 고려하면 수령은 20년으로 추정된다.

도청 내에는 노간주나무가 없는 만큼 이 나무의 씨를 먹은 새가 느티나무에 배설해 싹을 틔운 것으로 보인다.

노간주나무는 산기슭의 양지쪽이나 석회암 지대 등 척박한 환경에서도 잘 자라는 특성이 있다.

충북도 산림환경연구소 관계자는 "오래된 나뭇가지 사이에 다른 나무 종자가 떨어져 자라는 것은 흔하지는 않다"며 "도청 느티나무 사이에 자란 노간지나무는 양분이 없는데도 잘 자라고 있다"고 말했다.

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