윤석열 '말실수 줄이기'·홍준표'세 확장'.. 전열 가다듬고 '당심잡기' 주력

약점보완 돌입한 경선 주자들
유승민 '배신자 프레임' 극복
원희룡은 존재감 높이기 관건

국민의힘 경선주자가 2차 컷오프에서 4인으로 추려지면서 본선 경쟁이 뜨겁게 달아오르고 있다. 윤석열 전 검찰총장과 홍준표 의원이 선두권을 유지하고 있고 유승민 전 의원과 원희룡 전 제주지사가 추격의 고삐를 바짝 죄는 모양새다. 최종 후보를 선출하는 내달 5일까지 후보별로 지지세 경쟁이 치열할 전망이다.

■유승민·원희룡 지지율 오름세

13일 국민의힘에 따르면, 지난 8일 4강으로 압축된 이후 유 전 의원과 원 전 지사의 지지율이 상승세를 타고 있다. 지난 11일 데일리안이 '여론조사공정㈜'에 의뢰해 실시한 조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트·중앙선거여론조사심위위원회 홈페이지 참조)에서 국민의힘 대통령 후보 적임자를 묻는 질문에 윤 전 총장(37.5%)과 홍 의원(36.7%)이 오차범위내에서 선두권을 차지했다. 이어 유 전 의원은 6.5%, 원 전 지사는 4.3%를 기록했다. 두 주자는 지난주 대비 각각 1.5%포인트, 2.9%포인트 지지율이 올랐다. 4강으로 후보가 압축되면서 다른 후보들의 지지세를 흡수한 것으로 보인다. 윤 전 총장은 0.2%포인트 소폭 올랐고, 홍 의원은 3.9%포인트 하락했다.

앞으로 유 전 의원과 원 전 지사의 상승세가 지속될 경우 전체적인 경선 판도에도 어느정도 영향을 미칠 것으로 예상된다. 후보들은 각자 캠프를 재정비하면서 본격적인 세 경쟁에 나섰다. 윤 전 총장은 복수 대변인 체제에서 김병민 대변인 한 명만 남긴 '원보이스' 체제로 공보라인을 개편했다. 홍 의원은 이언주 전 의원과 경선후보였던 안상수 전 인천시장을 공동선거대책위원장으로, '김무성계'로 여겨지는 강석호 전 의원을 선대위 총괄본부장에 영입했다.

■"약점을 보완하라"..특명

각 주자들은 최종 후보 선출일인 내달 5일까지 약점을 보완해 집토끼의 이탈을 최소화하는 한편 중도층을 포함한 외연확장에 공을 들이고 있다. 각종 설화로 곤욕을 치른 윤 전 총장의 경우 말실수를 최소화하고 약점으로 평가받는 정책 내공을 쌓음으로써 어엿한 대권후보로서의 능력을 보여주는데 심혈을 기울이고 있다. 홍 의원 쪽으로 기울어 있는 2030세대 표심을 잡기 위한 다양한 이벤트도 기획중인 것으로 알려졌다. 상대적으로 젊은 층 지지율이 높은 홍 의원은 윤 전 총장이 강점을 보이는 중장년층과 당심에 대한 흡인력을 키우는데 주력하는 것으로 전해졌다. 특히 더불어민주당 이재명 후보와의 맞상대로 가장 적임자라는 점을 집중 부각시킨다는 전략이다.

대구 출신인 유 전 의원도 '배신자'란 프레임을 뛰어넘기 위해 자신의 텃밭인 대구·경북(TK) 표심을 공략하는 데 초점을 맞추고 있다. 정치 경륜과 풍부한 행정 경험에 비해 낮은 존재감이 약점으로 꼽히는 원 전 지사는 '대장동 1타 강사'란 별칭으로 자신감을 얻고 자신만의 개성을 부각하는 중이다.