이인영 "남북 영상회의체계 논의해야"

13일 이인영 통일부 장관이 경기 김포 대명항에서 열린 '2021 평화의 물길열기 염하수로 항행'에 참석해 인사말 하고 있다. 사진공동취재단=연합뉴스.

이인영(사진) 통일부 장관이 13일 '남북한 간의 영상회의 체계 구축 논의' 필요성을 강조하면서 "그 과정에서 가능하다면 고위급회담도 개최해야 한다"고 밝혔다.

이 장관은 이날 경기도 김포시와 통일부가 공동 주최한 '2021 평화의 물길 열기 염하수로 항행' 행사에서 취재진과 만나 "(남북이 영상회의 체계구축을 논의하는)그 과정에서 그동안의 합의를 실천할 여러 분야의 회담도 열리고, 가능하다면 고위급 회담도 열어 남북관계가 본격적으로 개선될 전기가 마련되길 희망한다"고 말했다.

앞서 정부는 지난 7월 29일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 대면 외교가 어려워지자, 안정적인 대화 여건을 마련하기 위해 영상회의 시스템 구축 문제를 논의할 것을 북측에 제안했으나 북측은 아직 호응하지 않고 있다.

또한 이 장관은 북한이 최근 강·온 양면적 반응을 나타내고 있다며 신중하게 분석하겠다는 말도 했다. 다만 북한은 최근 통신 연락선을 복원하면서도 이중기준 및 적대정책 철회, 각종 미사일 도발을 병행하며 대남 압박을 이어가고 있다.

이 장관은 "어떤 경우라도 남과 북이 대화와 협력을 통해 평화적인 공존과 공동번영의 길을 찾아갈 수 있는 방법을 찾아가는 노력을 일관되게 정비하겠다"고 말했다.

임재섭기자 yjs@dt.co.kr