이인영 "중립수역 300m 뱃길, 민간 선박에 열 수 있게 힘 모았다"

한강하구 민간선박 시범 운행

[김포=뉴시스] 사진공동취재단 = 이인영 통일부 장관이 13일 경기 김포 한강하구 중립지역에서 열린 '2021 평화의 물길열기 염하수로 항행'에 참석해 북한 개성 지역을 바라보고 있다. 2021.10.13. photo@newsis.com /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스]"한강하구는 공동구역, 중립수역으로서의 기능을 갖고 대북 제재의 유연한 적용을 모색하는 등 남북 협력을 구상해 나가는데 있어 새로운 접근과 창의성을 자극하는 열린 가능성의 공간이다."
이인영 통일부 장관은 13일 경기 김포 대명항에서 열린 '한강하구 시범항행' 행사에서 이같이 밝혔다.

그는 "한강하구 중립수역 300미터 전방에 이르기까지 뱃길을 민간 선박에 열수있게 군에서 많은 힘을 모았다"라며 "한강하구의 또 다른 이름은 조강, 할아버지 강이라고 한다. 사람과 물건을 실어나르던 생동감 넘치던 물길"이라고 운을 뗐다.

이어 "남북으로 나뉘었지만 한강하구는 하나의 생활권이고 공동체였다"라며 "인적, 물자교류 활발했던 곳인데 분단과 대립 시절동안 한강하구도 멈춰서야 했다. 활기와 역동적 일상을 되찾는건 염원으로만 남았다"라고 아쉬움을 표시했다.

한강하구 지역은 과거 몇 차례 북한의 동의 아래 이용된 사례가 있다. 제방복구를 위해서 8척의 배가 정전이후 최초로 한강하구를 통과했고 2005년에는 서울에서 통영으로 거북선을 예인하기도 했다.

이 장관은 "2007년 10월 10.4선언에서 한강하구의 공동이용을 적극 추진하는 데 합의했고 이후 2018년 9월 남북군사합의서를 통해 한강하구 수로 공동조사에 나서 민간 선박 항행의 토대는 마련됐지만 본격 항행을 위해서는 수로조사와 시범운항이 필요하다"라며 "생태 환경, 역사, 문화 등 다각적 정보를 함께 조사하고 교류할 수 있다면 친환경적이고 다양한 가치를 추구하는 토대를 마련 할 수 있을 것"이라고 말했다.

최근 남북관계에 대해서 그는 "어렵사리 통신연락선이 복원된 만큼 한강하구를 포함한 남북간의 합의사항이 더 다각적으로 이행하길 희망한다"라며 "언제 어디서든 의제 열어놓고 대화할 준비가 돼 있는 만큼 북측 호응도 촉구한다"라고 전했다.

이어 "평화 사이클을 향한 진전과 교착의 갈림길이다. 정세는 여전히 유동적이나 한반도에서 전쟁을 완전히 끝내고 공동 번영을 이루기 위한 노력을 멈추지 않을 것"이라며 "분단 경계선이 아니라 화합과 번영의 장으로 거듭나는 회복을 꿈꿔보게 된다. 여럿이 꾸는 꿈은 현실된다는 말이 있다. 남북주민이 정을 나누는 한강하구 풍경을 일상과 역사로 되돌리는 데 함께 해주길 바란다"라고 덧붙였다.