사우디 4년전 트럼프에 선물한 모피·상아 알고보니 '가짜'

NYT 보도..백악관, 선물 받고도 4년 가까이 존재 감춰
상아 단검도 가짜..트럼프 시절 선물 관리 부실 지적 잇따라

2019년 일본에서 열린 G20 정상회의에서 만난 도널드 트럼프 전 미국 대통령과 무하마드 빈 살만 사우디 왕세자. © AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 사우디아라비아 왕실이 2017년 도널드 트럼프 당시 미국 대통령에게 증정한 호피 옷이 나중에 가짜로 판명됐다고 뉴욕타임스(NYT)가 11일(현지시간) 보도했다.

NYT는 트럼프 전 행정부가 외국 지도자 및 외국 정부와 받은 선물 관리 상황을 조사하는 과정에서 이 같은 사실을 발견했다고 전했다.

트럼프 전 대통령이 2017년 사우디를 처음 방문했을 때 사우디 왕실은 무려 80여개의 선물을 건넸다. 그중에는 백호와 치타 털로 만든 모피 의류가 있었다.

당시 백악관 변호사들은 만일 호피가 진짜라면 환경보호법인 멸종위기종 보호법을 위반할 소지가 있음을 경고했다.

그런데도 백악관은 이 호피 의류의 존재를 신고하지 않고 약 4년 동안 존재를 감췄다. 이 호피 의류가 미 연방총무청(GSA)에 이관된 건 트럼프 전 대통령의 임기가 끝날 무렵인 올해 1월19일이었다.

NYT는 호피 의류의 존재를 파악한 뒤 GSA에 관련 사항을 문의했고, 이 기관은 미국 어류·야생동물관리국(USFWS)에 이 의류의 분석을 맡겼다.

그 결과 이 호피 의류는 염색으로 만든 모조품인 것으로 판명됐다. 타일러 체리 내무부 대변인은 "야생동물 조사관들과 특수 요원들은 이 의류의 안감이 호랑이와 치타 문양을 모방하기 위해 염색했으며 보호종으로 구성돼 있지 않다고 판단했다"고 밝혔다.

조사관들은 또 트럼프 전 대통령이 사우디로부터 받은 상아 단검 또한 모조품이었음을 밝혀냈다. 상아로 된 손잡이에 동물의 뼈 성분이 섞여 있었던 것이다.

이 밖에도 트럼프 전 행정부 시절에는 외국으로부터 받은 선물이 잘 관리되지 않는다는 지적이 잇따랐다. 정치전문매체 폴리티코에 따르면 미 국무부는 올해 초 정권이 교체되면서 국무부 금고에서 최소 20가지의 선물이 분실됐다.

마이크 폼페이오 전 국무장관은 받은 적이 없다고 주장하는 5800달러짜리 일본산 위스키가 자취를 감췄다. 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 취소된 주요 7개국(G7) 정상회의에서 외국 정상들에게 증정하려던 선물들을 행정부 관계자들이 훔쳐갔는지 여부도 조사 중에 있다.

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