강민호·양의지, 그들만의 '10년 전쟁' [성일만 야구선임기자의 핀치히터]

포수 부문 '골든글러브' 두 선수 11년간 주거니받거니
올해는 삼성 강민호 점쳐
NC 양의지는 지명타자로 맹활약

지난 7일 삼성과 NC의 창원 경기는 명승부였다. 내용적으로도 그렇고 오래 기억에 남을 것 같다. 이 경기로 지난 10년 동안 한국프로야구 안방 살림을 지배해온 강민호(36·삼성)와 양의지(34·NC) 사이에 교통정리가 된 느낌이다.

올 시즌 포수 부문 골든글러브는 4년 만에 강민호의 복귀가 점쳐진다. 지난 3년간 요지부동이었던 양의지는 지명타자로 옮겨 첫 수상이 유력하다. 7일 경기서 자연스럽게 정리가 이루어진 분위기다.

강민호는 변함없이 마스크를 썼고, 양의지는 지명타자로 홈런을 날리며 강한 인상을 심어주었다. 경기는 갈수록 점입가경이었다. 6회까지는 1-1 동점. 7회 말 NC가 한 점을 뽑았다. 2-1이면 불안하다. 8회 말 3번 지명타자 양의지가 2점 홈런을 터트렸다. 3점차면 꽤 든든하다.

삼성 타선은 9회 초 갑자기 우당탕하더니 4점이나 뽑아냈다. 5-4 역전. 양의지는 올 해 포수보다 지명타자로 더 많이 출전했다. 11일 현재 NC의 125경기가운데 82경기를 지명타자로 나섰다. 포수(43경기)로 뛴 경기의 두 배 가까이 된다. 팔꿈치 부상 탓이다.

양의지는 지난 10년 동안 6번이나 포수 부문 골든글러브를 품에 안았다. 두산 시절인 2014년 첫 수상한 후 내리 3번 연속 차지했다. 두산왕조의 구축과 거의 시기를 같이한다.

2017년 강민호에게 한 차례 양보했으나 2018년 곧바로 회수했다. 그리고는 다시 3년 동안 최고 안방마님 자리를 고수했다. 6번의 포수 골든글러브는 김동수(7회)에 이은 두번째 기록이다.

포수로 계속 출전할 수 있었더라면 7번째 타이기록 놓고 강민호와 좋은 승부가 됐을 것이다. 포수와 지명타자를 옮겨가며 골든글러브를 품에 안은 선수는 유승안과 홍성흔 둘 뿐이다.

강민호는 지난 10년간 네차례 최고 포수로 선정됐다. 2008년을 포함하면 모두 5번이다. 5회 연속의 이만수와 함께 대 포수 반열에 이름을 올렸다. 올해 다시 수상하게 되면 양의지와 어깨를 나란히 하게 된다.

36살 포수 강민호는 올 시즌 112경기에 출전했다. 3할 타율을 기록하고 있고, 홈런도 16개나 때려냈다. 양의지의 이탈로 사실상 독주 태세다. 삼성이 올 시즌 좋은 성적을 올리는 데 크게 한 몫을 해내고 있다.

강민호는 10월 들어 확연히 지친 기색이다. 포수라는 자리는 노역(勞役)이다. 그렇다고 선두권 경쟁을 벌이고 있는 삼성에서 강민호를 뺀 전력은 상상하기 힘들다. 쉬고 싶어도 빠질 수 없는 이유다. 그런 가운데도 3할 타율을 유지하고 있다. 강민호의 경쟁상대로는 박동원(키움)과 유강남(LG)이 거론된다. 박동원은 22개로 많은 홈런을 때려냈으나 타율(0.247)에서 한참 뒤진다. 유강남은 타율(0.256) 홈런(9개) 모두 강민호보다 아래다.

양의지는 지난해 NC를 처음으로 정상에 올려놓았다. 포수로 6번째 골든글러브를 품에 안아 최고의 시즌을 보냈다. 올해 그 바통은 강민호에게로 넘어갔다. 주거니 받거니 벌써 11년째다.