"수소가 미래다"..'승부사' 정의선, 1.3조 투자 '수소연료전지 공장' 또 만든다

현대모비스, 인천-울산에 신공장 추가 구축

문재인 대통령이 7일 인천광역시 서구 현대모비스 수소연료전지공장 투자 예정지에서 열린 차세대 수소연료전지 특화단지 기공식에서 참석자들과 기념사진을 촬영하고 있다. 왼쪽부터 문승욱 산업부 장관, 정승일 한전 사장, 조현상 효성 부회장, 허용수 GS에너지 사장, 정의선 현대차그룹 회장, 문 대통령, 최태원 SK 회장, 최정우 포스코 회장, 김동관 한화솔루션 대표이사, 정기선 현대중공업 부사장, 구동휘 E1 대표이사, 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관. [사진출처 = 연합뉴스]

수소를 미래 먹거리로 선정한 정의선 현대자동차그룹 회장이 승부사 기질을 다시한번 발휘했다.

현대모비스는 수소경제 활성화와 글로벌 연료전지 분야에서 선도적 지위를 확보하기 위해 국내에 수소연료전지 신규 생산 거점 두 곳을 추가로 구축한다고 7일 밝혔다.

현대모비스는 이미 세계 최대 규모의 수소연료전지시스템 양산 능력을 보유했다. 지난 2018년 충북 충주 에 세계 최초로 수소연료전지시스템 일관 생산 체제를 구축했다. 현재 충주공장의 연료전지시스템 생산 능력은 연간 2만3000대에 달한다.

현대모비스는 신규 거점 추가 확보로 그룹 차원에서 추진하는 글로벌 수소 모빌리티 리더십 강화 전략이 더욱 탄력받을 것으로 기대한다.

앞으로 인천과 울산에서 생산될 수소연료전지는 연산 10만기 규모다. 신규 거점은 내년 하반기 완공해 시험 생산을 거쳐, 오는 2023년 하반기부터 본격 양산에 들어갈 계획이다. 총 투자 금액은 1조3000억원 수준이다.

신공장 구축에 거는 정부와 경제계의 기대도 크다. 현대모비스가 이날 오후 인천 청라국제도시 첨단산업단지에서 개최한 신공장 기공식에는 문재인 대통령과 홍남기 경제부총리를 비롯해 정부, 유관기관, 기업 관계자들이 대거 참석했다.

현대차그룹, 수소 모빌리티 리더십 강화

현대모비스 인천 청라 수소연료전지 스택 공장 조감도 [사진 제공 = 현대모비스]

현대모비스가 신규로 구축하는 수소연료전지 공장은 공정 이원화를 통해 최적화된 생산 체계로 운영될 계획이다.

현대모비스는 생산과 운영의 효율성을 최우선으로 고려해 이번 신규 거점의 입지를 선정했다고 설명했다.

신규 거점에서 생산되는 연료전지시스템은 인천 청라와 울산 공장을 거쳐 완성차 공장에 공급될 예정이다.

인천 청라 공장에서는 연료전지스택(수소와 공기의 전기화학반응을 통해 전기에너지를 만드는 핵심부품)을 생산한다.

이를 울산 공장에서 받아서 연료전지시스템(스택, 수소 및 공기 공급장치, 열관리 장치 등을 결합한 시스템)으로 최종 제품화해 완성차에 공급한다.

인천 청라는 지자체 차원에서 추진되고 있는 수소 클러스터를 통해 수소 연관 산업 간 협업 체계 구축과 연구 인력 확보가 용이하다는 장점을 지녔다.

울산은 완성차 생산 단지 인근에 위치해 공급과 운영 효율성을 높일 수 있다는 장점을 갖ㅇ췄다.

현대모비스는 이러한 입지적 특성을 활용해 공정에 특화된 지역 인력을 수급하는데도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

현대모비스는 이번 신규 거점 구축을 계기로 연료전지시스템을 적용하는 제품 라인업을 확대해 연료전지 사업을 다각화할 계획이다.

현재 현대모비스가 생산하고 있는 연료전지시스템은 주로 차량용으로 사용되고 있지만 앞으로는 건설기계와 물류 장비 등 비차량 부문으로도 사업 영역이 확대될 것으로 예상된다.

이미 현대모비스는 지난해 수소 지게차에 들어가는 연료전지 파워팩을 독자 개발해 건설기계 분야에서 연료전지의 활용 가능성을 열어놨다.

수소 지게차에 들어가는 파워팩은 전기를 자체 생산하는 발전기로, 연료전지스택과 수소탱크, 냉각장치 등을 일체화한 시스템이다. 자동차용 연료전지시스템을 지게차에 최적화된 형태로 개발한 것이다.

현대모비스는 수소 지게차에 이어 수소 굴삭기용 파워팩도 개발하고 있다. 향후에는 특장차, 소형 비행체 등 다양한 영역으로 연료전지시스템을 적용한 제품 라인업을 확대해 나갈 계획이다.

현대모비스 조성환 사장은 "코로나19 등 대내외 불확실한 경영 환경 속에서도 글로벌 연료전지 산업 분야 선도적 경쟁력을 확보하기 위해 대규모 투자를 결정했다"며 "앞으로도 수소 산업 발전과 생태계 확장을 위해 시설 투자와 연구개발 역량을 더욱 강화해 나가겠다"고 말했다.

[최기성 매경닷컴 기자]