"10월말 위드코로나, 확진자 급증 가장 우려"

권덕철 장관 보건복지위 국감
중환자 치료중심 개편안 구상
"의료체계 감당 가능할지 고심"

권덕철 보건복지부 장관이 6일 국회에서 열린 보건복지위위원회의 보건복지부에 대한 국정감사에 출석해 업무보고를 하고 있다. 연합뉴스

권덕철 보건복지부 장관은 6일 이르면 10월 말부터 단계적 일상 회복인 '위드(with) 코로나' 체제로 전환이 가능할 것이라 밝혔다.

권 장관은 이날 열린 국회 보건복지위원회 보건복지부·질병관리청 국정감사에서 구체적인 '위드 코로나' 전환 시기와 관련한 질문에 "10월말이나 11월초로 예상한다"고 답변했다.

또한 권 장관은 '거리두기 기준상 모순이 있는 부분을 과감하게 개선해야하며 국민들에게 일상을 돌려줘야 한다'는 강병원 의원의 질의에 "그런 방향으로 검토 중"이라고 밝혔다.

복지부는 현재의 '확진자 억제 중심' 대응에서 '중환자 치료 중심'으로 전환하고 방역과 일상이 조화를 이루는 개편안을 구상중이다.

정부는 단계적 일상회복을 위해 코로나19 확진자 수, 치명률, 백신 접종률 등을 종합적으로 살펴보고 있다. 복지부와 질병청은 코로나19 백신 접종률이 전 국민의 70% 이상, 특히 고령층 90%, 성인 80% 이상이 됐을 때 위드 코로나 전환이 가능하다는 입장이다.

정은경 질병청장은 "위드 코로나 전제조건으로 고령층 90% 및 성인 80%를 세웠으나 예방접종률은 높을수록 좋다"면서도 "'단계적 일상회복'으로의 이행을 준비하지만 위드 코로나 이후에도 기본적인 방역 수칙은 준수해야 한다"고 말했다.

또한 위드 코로나 전환 후 확진자가 일시적으로 폭증할 수 있는 만큼 정부는 이에 대한 준비에도 나선다는 계획이다.

권 장관은 위드 코로나를 먼저 실시한 해외에서 일시적으로 확진자가 급증한 사례와 관련해 "그 부분을 가장 우려하고 있다"면서 "현재 2000명 수준의 신규 확진자가 5000명 또는 1만명까지 달할 때 의료체계가 감당할 수 있을지 고민이다"고 언급했다. 이어 권 장관은 "중증 또는 사망에 이를 수 있는 미접종자, 고령층, 기저질환자들은 계속해서 관리해야 하는 부분"이라고 설명했다.

한편, 이날 국감에서 여야 의원들은 코로나19 백신 접종 후 발생한 이상반응 보상과 관련해 개선이 필요하다는데 한 목소리를 냈다. 고영인 더불어민주당 의원은 "백신 접종 후 사망하는 경우, 그 원인을 알 수 없는 상황에서 유가족은 백신 관련 의혹을 갖는 것이 당연하다"며 "억울해 하는 국민들을 구제하기 위해 머리를 맞대야 한다"고 말했다. 정춘숙 더불어민주당 의원 역시 "백신 피해자 협의회 등 일부에서는 인과성 판정 기구를 새롭게 만들어야 한다거나 질병청이 애초에 인과성을 인정할 생각이 없었다는 말이 나온다"고 지적했다.

또한 김미애 국민의힘 의원은 "설문 조사에 따르면 많은 국민들이 백신 접종 후 사후관리를 잘 못하고 있다고 답변했다"며 "정부가 부작용에 대해서는 나몰라라하고 있으며 국민들은 이상반응 인과성 심사에 대한 불신을 갖고 있다"고 강조했다.

이에 대해 정은경 청장은 "이상반응 심사는 정부가 아닌 전문가 독립 기구에서 실시하고 있다"며 "미국에서 접종 후 사망 사례 8000건, 일본에서 사망 사례 1200건이 나왔으나 인과성이 인정된 사례는 0건으로 확인됐다"고 답했다.

김진수기자 kim89@dt.co.kr