LPGA '호수 입수 세리머니' 못본다

ANA→셰브런 챔피언십 변경
2023년부터 휴스턴에서 열려

미국여자프로골프(LPGA)투어 메이저 대회 ANA 인스퍼레이션이 내년부터 셰브런 챔피언십으로 바뀌어 열린다. 대회명과 장소가 바뀌는 만큼 이 대회 전통인 '호수 입수 세리머니'는 앞으로 볼 수 없게 됐다.

LPGA투어는 6일(한국시간) "셰브런이 향후 6년간 셰브런 챔피언십의 새로운 타이틀 스폰서가 됐다"고 발표했다. 셰브런은 총상금 규모도 기존보다 60% 이상 올린 500만달러로 책정했다. 대회 개최지는 내년까지는 기존의 미국 캘리포니아주 랜초 미라지의 미션힐스CC에서 4월 초 열리지만 2023년부터는 늦은 봄에 미국 텍사스주 휴스턴으로 옮겨 열린다.

셰브런은 미국의 대표적인 석유, 에너지 기업이다. 마이클 워스 셰브런 회장 겸 CEO는 "셰브론은 전세계에서 가장 재능있는 선수들을 한자리에 모으는 이 훌륭한 챔피언십의 타이틀 스폰서가 된 점이 자랑스럽다"고 밝혔다. 몰리 마르쿠스 사마안 LPGA 커미셔너는 "또다른 글로벌 기업을 우리의 스폰서로 영입한 것은 획기적인 일이 아닐 수 없다. LPGA와 모든 선수들에 대한 셰브론의 남다른 헌신에 감사드린다. 오랫동안 성공적인 인연을 기대하고 있다"고 소감을 밝혔다.

1972년부터 콜게이트-다이나 쇼어 위너스 서클이라는 이름으로 연 이 대회는 1983년부터 16년간 나비스코 다이나 쇼어 등을 거쳐 2015년부터는 일본 항공사인 ANA가 후원하면서 ANA인스퍼레이션이라는 이름으로 열렸다.

1988년 우승자였던 에이미 앨컷이 호수에 뛰어드는 세리머니를 하면서 18번홀 그린 옆 연못인 '포피스 폰드'에 뛰어드는 게 전통이 됐다. 그러면서 우승자를 '호수의 여인'으로 불렀다. 하지만 그 칭호는 내년 대회를 끝으로 역사속으로 사라지게 됐다.